Trovare la mia felicità

"Puoi crescere solo se sei disposto a sentirti a disagio e a disagio quando provi qualcosa di nuovo." ~Brian Tracy

Mi sono trovato a un bivio l'anno scorso. Ero arrivato alla fine del mio periodo al college e non avevo impegni post-laurea.

All'epoca stavo lavorando alle mie domande di ammissione alla facoltà di medicina, poiché volevo diventare un medico da molto tempo. Tuttavia, sapevo che le scuole di medicina sono inondate di candidati qualificati ogni anno, ma hanno solo pochi posti da offrire. Così, la mia visione di me stesso come medico sembrava ancora essere solo un sogno, e non mi vedevo ancora sulla strada per diventare un medico.

Paradossalmente, durante questo periodo senza impegni, mi sono resa conto che c'erano un'infinità di percorsi disponibili mi paralizzava. Cosa succede se ho sbagliato strada?

Ho cercato indizi su quale fosse la strada migliore per me.

Per prima cosa ho osservato i medici che avevo incontrato come esempio di ciò che la mia vita poteva diventare. La paura e l'ansia si manifestavano come una "lente di negatività" che alterava il mio campo visivo. Ho trovato da ridire su tutti i medici che ho incontrato, anche su quelli che erano soddisfatti della loro carriera, così molti altri erano esauriti, insistendo sul fatto che avevo ancora tempo per cambiare idea.

Avevo paura di diventare come loro. Ho deciso di lasciar andare mentalmente il mio impegno in questo percorso professionale mentre immaginavo altre possibilità. Forse invece potrei essere una mamma casalinga, o forse una chef, visto che ho sempre amato cucinare.

Ho guardato di nuovo a ciascuno dei due tipi di persone sopra menzionati per trovare ispirazione. Non sorprende che odiassi tutto ciò che vedevo. Il mio binocolo blu era in pieno effetto mentre guardavo avanti sulla strada per diventare un tempo pieno donna di famiglia, che conduce una vita afflitta da mancanza di appagamento e risentimento.

Ho esplorato la strada per diventare uno chef e mi sono visto avere a che fare con clienti ingrati e non avere la libertà di essere creativo in ciò che cucinavo.

Nessuno dei percorsi aveva una destinazione infallibile di felicità. Mentre mi accorgevo di giudicare tutto così duramente e riflettevo sul perché lo facevo, mi sono reso conto di essermi convinto che la strada che avevo scelto potesse portarmi a uno stato d'animo che non avevo già.

La mia paranoia di diventare infelice in futuro era diventata il mio modo di evitare la mia infelicità presente.  

Una volta presa coscienza di questa infelicità, la mia prima reazione è stata quella di giudicare me stessa. L'auto-giudizio per me era una voce persistente e arrabbiata nella mia testa che urlava e mi rimproverava di crogiolarmi e di essere patetico.

Quando ho esplorato il motivo per cui giudico me stesso, sembrava che derivasse da un disagio con chi sono una persona. Non mi piacevo.

Questo mi ha portato a negare e cambiare ogni mia qualità alla ricerca della perfezione.

Ad esempio, tendo ad essere introverso per natura. Riconoscevo questo in me stesso, mi chiamavo (e ascoltavo quando gli altri mi chiamavano) con parole come un solitario e un recluso, e alternavo tra spingermi così lontano dalla mia zona di comfort in situazioni sociali che mi sembravano inautentici e falsi, e ritirarmi profondamente dentro di me in un luogo di disprezzo di me stesso.

Non riuscivo a capire che essere introverso è solo un tratto della personalità associato sia agli aspetti positivi che a quelli negativi, e che se l'avessi abbracciato e avessi smesso di cercare di distorcerlo, mi sarei sentita naturale.

Una volta riconosciuto quanto fosse profondo il dialogo interiore negativo, sono stata in grado di iniziare a cambiare. Dal momento che sembrava derivare dal non sapere chi sono, ho iniziato identificando i miei tratti fondamentali.  

La prima volta che ho tentato di esplorarlo, ero così confuso e incerto che non riuscivo a trovare un solo tratto. L'auto-giudizio mi aveva fatto temere di essere qualsiasi cosa .

Ho parlato con amici e parenti che mi conoscono bene, e ho passato al setaccio le cose che avevo scritto sia di recente che più avanti nel passato, per ricordare a me stessa chi sono nel profondo. Li ho scritti, riconoscendo sia il bene che il male ad essi associati.

Ogni mattina, mi esercitavo a dire a me stesso le cose che sono. All'inizio mi sembrava imbarazzante, ma alla fine è diventato naturale man mano che lo praticavo sempre di più.

Mi sono anche resa conto dei messaggi che ho diretto a me stessa durante il giorno. Molti erano crudeli, pieni di biasimo per il fatto che non ero "abbastanza". Soprattutto all'indomani di una situazione che avrei voluto fosse andata diversamente, la mia voce interiore mi ha urlato e mi ha buttato giù.

Non ero sicuro di come cambiare finché non ho pensato a come avrei parlato con qualcuno che amore. Se avessi avuto un'amica che si trovava nella mia posizione, l'avrei incolpata per i suoi sentimenti e avrei urlato fino a quando non si sarebbe "arresa" alla felicità? Assolutamente no.  

Ho iniziato a coltivare una nuova voce nella mia mente, una voce che non gridava ma era gentile e premurosa come lo è un buon amico. Temevo che mi sarei lasciata andare completamente e sarei caduta in una spirale di pigrizia se mi fossi "coccolata".

Mentre continuavo a sviluppare questa nuova voce, ho iniziato a rendermi conto della differenza tra coccolare ed essere gentile. Mi è ancora permesso avere delle aspettative per me stesso, ma invece di abbattermi quando non soddisfo un'aspettativa, le esploro ascoltando la mia voce interiore gentile ma ferma.

Anche con questa pratica mi accorgo di giudicare meno gli altri. Sembra che praticare l'autocompassione mi stia permettendo di essere veramente empatico verso gli altri, invece di essere compassionevole esteriormente mentre giudico silenziosamente come ero una volta.

ciononostante A volte nella mia mente sorgono ancora giudizi sugli altri, ma sono più in grado di notarli, esaminare da dove potrebbero provenire e poi respingerli.

Attraverso questa pratica di essere gentile con me stesso, ora vedo che la felicità è disponibile per me in questo momento invece di aspettare alla fine di un percorso.

Con questa ritrovata positività, scelgo di continuare a muovermi verso la realizzazione del mio obiettivo di diventare un medico. Dopo aver presentato le mie domande e aver trovato alcuni momenti di quiete mentre aspettavo le risposte, ho riflettuto e mi sono chiesto di nuovo se mi sentivo a mio agio su questa strada.

In verità, ora che ho uno stato d'animo positivo e sto sperimentando la gioia molto più prontamente, potrei scegliere qualsiasi strada ed essere felice. Tuttavia, sono comunque arrivato alla stessa conclusione: non solo voglio, ma mi sento chiamato a diventare un medico.

Questa volta, quella risposta mi basta per andare avanti Fiducia perché praticare la gentilezza mi sta aiutando a sviluppare fiducia in me stesso.

Riconosco che la strada per diventare un medico presenterà molte sfide, molte delle quali non possono essere previste da dove mi trovo ora, e va bene così.  Mi sento fiduciosa nella mia capacità di gestire queste sfide perché ora posso riconoscere quando la paura sta iniziando a intrappolarmi.

Invece di incolpare me stesso per aver provato paura, ho gli strumenti più forti a disposizione – amore e gentilezza – per liberarmi da quella presa, esaminare me stesso e le mie circostanze e andare avanti consapevolmente.

A chiunque possa relazionarsi con qualsiasi aspetto della mia storia, vi incoraggio a mettere in "pausa" durante il giorno. Nota le tue azioni e i tuoi sentimenti. Concediti sempre l'opportunità di chiederti: "Perché? Perché mi comporto o mi sento in questo modo?"

Vi invito anche a notare il tono con cui vi rivolgete. Se trovi che il tono con cui chiedi te stesso "perché?" porta disgusto o giudizio, come ho fatto io, non perdere la speranza. Puoi coltivare l'autocompassione e la gentilezza verso te stesso.

Nei momenti in cui regredisci alle vecchie abitudini, di cui io ne ho avute tante, cerca di non soffermarti su come hai "fallito". Invece, permetti a te stesso di imparare dalla battuta d'arresto, ricorda i progressi che hai fatto e affronta la tua pratica di autocompassione con rinnovata energia.

Foto di Mustafa Khayat

"Puoi crescere solo se sei disposto a sentirti a disagio quando provi qualcosa di nuovo." ~Brian Tracy

Mi sono trovato a un bivio l'anno scorso. Ero arrivato alla fine del mio periodo al college e non avevo impegni post-laurea.

All'epoca stavo lavorando alle mie domande di ammissione alla facoltà di medicina, poiché volevo diventare un medico da molto tempo. Tuttavia, sapevo che le scuole di medicina sono inondate di candidati qualificati ogni anno, ma hanno solo pochi posti da offrire. Così, la mia visione di me stesso come medico sembrava ancora essere solo un sogno, e non mi vedevo ancora sulla strada per diventare un medico.

Paradossalmente, durante questo periodo senza impegni, la consapevolezza che c'erano un'infinità di percorsi disponibili mi paralizzò. Cosa succede se ho sbagliato strada?

Ho cercato indizi su quale percorso potesse essere il migliore per me.

Per prima cosa ho osservato i medici che avevo incontrato come esempio di quello che la mia vita potrebbe diventare. La paura e l'ansia si manifestavano come una "lente di negatività" che alterava il mio campo visivo. Ho trovato da ridire su tutti i medici che ho incontrato, anche su quelli che erano soddisfatti della loro carriera, così molti altri erano esauriti, insistendo sul fatto che avevo ancora tempo per cambiare idea.

Avevo paura di diventare come loro. Ho deciso di lasciar andare mentalmente il mio impegno in questo percorso professionale mentre immaginavo altre possibilità. Forse invece potrei essere una mamma casalinga, o forse una chef, visto che ho sempre amato cucinare.

Ho guardato di nuovo a ciascuno dei due tipi di persone sopra menzionati per trovare ispirazione. Non sorprende che odiassi tutto ciò che vedevo. Il mio binocolo blu era in pieno effetto mentre guardavo avanti sulla strada per diventare una donna di famiglia a tempo pieno, conducendo una vita afflitta da mancanza di appagamento e risentimento.

Ho esplorato il percorso per diventare uno chef e mi sono visto avere a che fare con clienti ingrati e non avere la libertà di essere creativo in quello che cucinavo.

Nessuno dei sentieri aveva una destinazione infallibile di felicità. Mentre mi accorgevo di giudicare tutto così duramente e riflettevo sul perché lo facevo, mi sono reso conto di essermi convinto che la strada che avevo scelto potesse portarmi a uno stato d'animo che non avevo già.

La mia paranoia di diventare infelice in futuro era diventata il mio modo di evitare la mia infelicità presente.  

Una volta presa coscienza di questa infelicità, la mia prima reazione è stata quella di giudicare me stessa. L'auto-giudizio per me era una voce persistente e arrabbiata nella mia testa che urlava e mi rimproverava di crogiolarmi e di essere patetico.

Quando ho esplorato il motivo per cui giudico me stesso, sembrava che derivasse da un disagio con chi sono come persona. Non mi piacevo.

Questo mi ha portato a negare e cambiare ogni mia qualità alla ricerca della perfezione.

Ad esempio, tendo ad essere introverso per natura. Riconoscevo questo in me stesso, mi chiamavo (e ascoltavo quando gli altri mi chiamavano) con parole come un solitario e un recluso, e alternavo tra spingermi così lontano dalla mia zona di comfort in situazioni sociali che mi sembravano inautentici e falsi, e ritirarmi profondamente dentro di me in un luogo di disprezzo di me stesso.

Non riuscivo a capire che essere introverso è solo un tratto della personalità associato sia agli aspetti positivi che a quelli negativi, e che se l'avessi abbracciato e avessi smesso di cercare di distorcerlo, mi sarei sentita naturale.

Una volta riconosciuto quanto fosse profondo il dialogo interiore negativo, sono stata in grado di iniziare a cambiare. Dal momento che sembrava derivare dal non sapere chi sono, ho iniziato identificando i miei tratti fondamentali.  

La prima volta che ho tentato di esplorarlo, ero così confuso e incerto che non riuscivo a trovare un singolo tratto. L'auto-giudizio mi aveva fatto temere di essere qualsiasi cosa .

Ho parlato con amici e parenti che mi conoscono bene, e ho setacciato le cose che avevo scritto sia di recente che più avanti nel passato, per ricordare a me stesso chi sono nel profondo. Li ho scritti, riconoscendo sia il bene che il male ad essi associati.

Ogni mattina, mi esercitavo a dire a me stesso le cose che sono. All'inizio mi sembrava imbarazzante, ma alla fine è diventato naturale man mano che lo praticavo sempre di più.

Mi sono anche resa conto dei messaggi che ho diretto a me stessa durante il giorno. Molti erano crudeli, pieni di biasimo per il fatto che non ero "abbastanza". Soprattutto all'indomani di una situazione che avrei voluto fosse andata diversamente, la mia voce interiore mi ha urlato e mi ha buttato giù.

Non ero sicuro di come cambiare finché non ho pensato a come avrei parlato con qualcuno che amo. Se avessi avuto un'amica che si trovava nella mia posizione, l'avrei incolpata per i suoi sentimenti e avrei urlato fino a quando non si sarebbe "arresa" alla felicità? Assolutamente no.  

Ho iniziato a coltivare una nuova voce nella mia mente, una voce che non gridava ma era gentile e premurosa come lo è un buon amico. Temevo che mi sarei lasciata andare completamente e sarei caduta in una spirale di pigrizia se mi fossi "coccolata".

Mentre continuavo a sviluppare questa nuova voce, ho iniziato a rendermi conto della differenza tra coccolare ed essere gentile. Mi è ancora permesso avere delle aspettative per me stesso, ma invece di abbattermi quando non soddisfo un'aspettativa, le esploro ascoltando la mia voce interiore gentile ma ferma.

Anche con questa pratica mi accorgo di giudicare meno gli altri. Sembra che praticare l'autocompassione mi stia permettendo di essere veramente empatico verso gli altri, invece di essere compassionevole esteriormente mentre giudico silenziosamente come ero una volta.

Ciononostante, a volte nella mia mente sorgono ancora giudizi sugli altri, ma sono più in grado di notarli, esaminare da dove potrebbero provenire e poi respingerli.

Attraverso questa pratica di essere gentile con me stesso, ora vedo che la felicità è disponibile per me in questo momento, invece di aspettare alla fine di un percorso.

Con questa ritrovata positività, scelgo di continuare a muovermi verso la realizzazione del mio obiettivo di diventare un medico. Dopo aver presentato le mie domande e aver trovato alcuni momenti di quiete mentre aspettavo le risposte, ho riflettuto e mi sono chiesto di nuovo se mi sentivo a mio agio su questa strada.

In verità, ora che ho uno stato d'animo positivo e sto sperimentando la gioia molto più prontamente, potrei scegliere qualsiasi strada ed essere felice. Tuttavia, sono comunque arrivato alla stessa conclusione: non solo voglio, ma mi sento chiamato a diventare un medico.

Questa volta, quella risposta mi basta per andare avanti con fiducia, perché praticare la gentilezza mi sta aiutando a sviluppare la fiducia in me stesso.

Riconosco che la strada per diventare un medico presenterà molte sfide, molte delle quali non si può prevedere da dove mi trovo ora, e va bene così.  Mi sento fiduciosa nella mia capacità di gestire queste sfide perché ora posso riconoscere quando la paura sta iniziando a intrappolarmi.

Invece di incolpare me stesso per aver provato paura, ho gli strumenti più forti a disposizione – amore e gentilezza – per liberarmi da quella presa, esaminare me stesso e le mie circostanze e andare avanti consapevolmente.

A chiunque possa relazionarsi con qualsiasi aspetto della mia storia, vi incoraggio a mettere in "pausa" durante il giorno. Nota le tue azioni e i tuoi sentimenti. Concediti sempre l'opportunità di chiederti: "Perché? Perché mi comporto o mi sento in questo modo?"

Vi invito anche a notare il tono con cui vi rivolgete. Se vi accorgete che il tono con cui vi chiedete "perché?" porta disgusto o giudizio, come ho fatto io, non perdete la speranza. Puoi coltivare l'autocompassione e la gentilezza verso te stesso.

Nei momenti in cui regredisce a vecchie abitudini, di cui ne ho avute molte, cercate di non soffermarvi su come avete "fallito". Invece, permetti a te stesso di imparare dalla battuta d'arresto, ricorda i progressi che hai fatto e affronta la tua pratica di autocompassione con rinnovata energia.

Foto di Mustafa Khayat