Quante persone stanno morendo di fame

Apporto calorico al di sotto di quello che è necessario per mantenere la vita di un organismo

"Affamato" reindirizza qui. Per la canzone di Hailee Steinfeld, vedi Starving (canzone).

Questo articolo riguarda la malnutrizione estrema. Per altri usi, vedi Starvation (disambigua).

La

fame è una grave carenza di energia calorica, al di sotto del livello necessario per mantenere la vita di un organismo. È la forma più estrema di malnutrizione. Negli esseri umani, la fame prolungata può causare danni permanenti agli organi ^[1] e, infine, la morte. Il termine inanizione ^[2] si riferisce ai sintomi e agli effetti della fame. La fame da parte di forze esterne è un crimine secondo il diritto penale internazionale e può anche essere usata come mezzo di tortura o esecuzione.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la fame è la la più grave minaccia per la salute pubblica mondiale. ^{[3] [4]} L'OMS afferma inoltre che la malnutrizione è di gran lunga il principale fattore che contribuisce alla mortalità infantile, presente nella metà di tutti i casi. ^[3] La denutrizione è un fattore che contribuisce alla morte di 3,1 milioni di bambini sotto i cinque anni ogni anno. ^[5] I risultati dimostrano anche che, con la stabilizzazione dei livelli globali di fame, tuttavia, nonostante alcuni progressi in aree specifiche come l'arresto della crescita e l'allattamento esclusivo al seno, un numero allarmante di persone deve ancora affrontare l'insicurezza alimentare e la malnutrizione. In effetti, il mondo è tornato indietro di 15 anni, con livelli di denutrizione simili a quelli del 2008-2009, con tra 713 e 757 milioni di persone denutrite nel 2023 e oltre 152 milioni in più rispetto al 2019 quando la fascia media era di 733 milioni. ^[6]

Lo stomaco gonfio rappresenta una forma di malnutrizione chiamata kwashiorkor. L'esatta patogenesi del kwashiorkor non è chiara, poiché inizialmente si pensava che fosse correlata a diete ricche di carboidrati (ad esempio mais) ma povere di proteine. ^[7] Sebbene molti pazienti abbiano un basso livello di albumina, si ritiene che questa sia una conseguenza della condizione. Sono state suggerite possibili cause come avvelenamento da aflatossine, stress ossidativo, disregolazione immunitaria e alterazione del microbiota intestinale. ^[8] Il trattamento può aiutare a mitigare sintomi come la perdita di peso e l'atrofia muscolare, tuttavia la prevenzione è della massima importanza. ^[7]

Senza cibo, gli esseri umani di solito muoiono in circa 2 mesi. ^[9] C'è stato un caso in cui qualcuno è sopravvissuto per più di un anno (382 giorni) sotto controllo medico. ^[10] Le persone magre di solito possono sopravvivere con una perdita fino al 18% della loro massa corporea; Le persone obese possono tollerare di più, forse oltre il 20%. Le femmine possono sopravvivere più a lungo dei maschi a causa del loro contenuto di grasso corporeo più elevato a parità di BMI. ^{[11] [12]}

Segni e sintomi

Di seguito sono riportati alcuni dei sintomi della fame:

Cambiamenti nel comportamento o nello stato mentale

Le fasi iniziali della fame influiscono sullo stato mentale e sui comportamenti. Questi sintomi si manifestano come umore irritabile e/o instabile, affaticamento, difficoltà di concentrazione e preoccupazione per i pensieri alimentari. Le persone con questi sintomi tendono a distrarsi facilmente e a non avere energia. Gli effetti psicologici sono profondi, tra cui depressione, ansia e diminuzione delle funzioni cognitive. ^[13]

Segni fisici

Con il progredire della fame, si manifestano i sintomi fisici. La tempistica di questi sintomi dipende dall'età, dalle dimensioni e dalla salute generale. Di solito ci vogliono giorni o settimane, e Include debolezza, battito cardiaco accelerato, respiri superficiali rallentati, sete e costipazione. In alcuni casi può esserci anche diarrea. Gli occhi iniziano a sprofondare e a traboccare. I muscoli iniziano a diventare più piccoli e si instaura l'atrofia muscolare. Anche la stanchezza e le vertigini si verificano comunemente, soprattutto a causa di qualsiasi attività fisica. La pelle è spesso eccessivamente pallida. ^[14] Un segno importante nei bambini è la pancia gonfia. La pelle si allenta e diventa di colore pallido e potrebbe esserci gonfiore dei piedi e delle caviglie.

I

sintomi della fame possono anche manifestarsi come un sistema immunitario indebolito, una lenta guarigione delle ferite e una scarsa risposta alle infezioni. Sulla pelle possono svilupparsi eruzioni cutanee. Il corpo dirige tutti i nutrienti disponibili per mantenere gli organi funzionanti.

Altri sintomi

Altri effetti della fame possono includere:

Fasi della fame

I sintomi della fame si manifestano in tre fasi. La fase uno e due possono manifestarsi in chiunque salti i pasti, le diete e passi attraverso il digiuno. La fase tre è più grave, può essere fatale e deriva da una carestia a lungo termine.

Fase uno: quando i pasti vengono saltati, il corpo inizia a mantenere i livelli di zucchero nel sangue degradando il glicogeno nel fegato e scomponendo il grasso e le proteine immagazzinati. Il fegato può fornire glucosio per le prime ore. Dopodiché, il corpo inizia a scomporre grassi e proteine. Il corpo utilizza gli acidi grassi come fonte di energia per i muscoli, ma riduce la quantità di glucosio inviata al cervello. Un'altra sostanza chimica che proviene dagli acidi grassi è il glicerolo. Può essere utilizzato come glucosio per produrre energia, ma alla fine si esaurisce.

Fase due: la fase due può durare settimane alla volta. In questa fase, il corpo utilizza principalmente il grasso immagazzinato per produrre energia. La rottura avviene nel fegato e trasforma il grasso in chetoni. Dopo il digiuno Per una settimana, il cervello utilizzerà questi chetoni e il glucosio disponibile. L'uso di chetoni riduce la necessità di glucosio e il corpo rallenta la scomposizione delle proteine.

Fase tre: A questo punto, le riserve di grasso sono finite e il corpo inizia a trasformarsi in proteine immagazzinate per produrre energia. Ciò significa che ha bisogno di abbattere i tessuti muscolari pieni di proteine; I muscoli si rompono molto rapidamente. Le proteine sono essenziali per il corretto funzionamento delle cellule e, quando si esauriscono, le cellule non possono più funzionare.

La causa della morte per fame è solitamente un'infezione o il risultato di una rottura dei tessuti. Ciò è dovuto al fatto che il corpo non è in grado di produrre abbastanza energia per combattere batteri e virus. La fase finale della fame include segnali come la perdita di colore dei capelli, la desquamazione della pelle, il gonfiore alle estremità e la pancia gonfia. Anche se possono sentire la fame, le persone nella fase finale della fame di solito non riescono a mangiare abbastanza cibo per recuperare senza un intervento medico significativo.

Cause

La fame si verifica quando il corpo consuma più energia di quanta ne assorba per un lungo periodo di tempo. Questo squilibrio può derivare da una o più condizioni mediche o situazioni circostanziali, che possono includere:

Ragioni mediche

Cause circostanziali

Biochimica

Articolo principale: Risposta alla fame

Con una tipica dieta ricca di carboidrati, il corpo umano si basa sul glucosio nel sangue libero come fonte di energia primaria. Il glucosio può essere ottenuto direttamente dagli zuccheri alimentari e dalla scomposizione di altri carboidrati. In assenza di zuccheri e carboidrati alimentari, il glucosio si ottiene dalla scomposizione del glicogeno immagazzinato. Il glicogeno è una forma di stoccaggio del glucosio facilmente accessibile, immagazzinato in quantità notevoli nel fegato e nel muscolo scheletrico.

Dopo l'esaurimento del glicogeno e per i successivi due o tre giorni, gli acidi grassi diventano il principale carburante metabolico. All'inizio, il cervello continua a utilizzare il glucosio. Se un tessuto non cerebrale utilizza gli acidi grassi come carburante metabolico, l'uso del glucosio nello stesso tessuto viene interrotto. Pertanto, quando gli acidi grassi vengono scomposti per produrre energia, tutto il glucosio rimanente viene reso disponibile per l'uso da parte del cervello. ^{[ citazione necessaria ]}

Dopo due o tre giorni di digiuno, il fegato inizia a sintetizzare i corpi chetonici dai precursori ottenuti dalla degradazione degli acidi grassi. Il cervello utilizza questi corpi chetonici come combustibile, riducendo così il fabbisogno di glucosio. Dopo tre giorni di digiuno, il cervello ottiene il 30% della sua energia dai corpi chetonici. Dopo quattro giorni, questo può aumentare fino al 70% o più. ^[17] Pertanto, la produzione di corpi chetonici riduce il fabbisogno di glucosio del cervello da 80 g al giorno a 30 g al giorno, circa il 35% del normale, con il 65% derivato da corpi chetonici. Ma dei restanti 30 g di fabbisogno del cervello, 20 g al giorno possono essere prodotti dal fegato dal glicerolo (a sua volta un prodotto della disgregazione dei grassi). Questo lascia comunque un deficit di circa 10 g di glucosio al giorno che deve essere fornito da un'altra fonte; Quest'altra fonte saranno le proteine del corpo.

Dopo l'esaurimento delle riserve di grasso, le cellule del corpo iniziano a scomporre le proteine. Questo rilascia alanina e lattato prodotti dal piruvato, che possono essere convertiti in glucosio dal fegato. Poiché gran parte della massa muscolare umana è costituita da proteine, questo fenomeno è responsabile del deperimento della massa muscolare osservato nella fame. Tuttavia, il corpo è in grado di scegliere quali cellule scomporranno le proteine e quali no. Circa 2-3 g di proteine devono essere scomposti per sintetizzare 1 g di glucosio; Circa 20-30 g di proteine vengono scomposti ogni giorno per produrre 10 g di glucosio per mantenere in vita il cervello. Tuttavia, questo Il numero può diminuire più a lungo si prolunga il periodo di digiuno, al fine di conservare le proteine.

La fame si verifica quando le riserve di grasso sono completamente esaurite e le proteine sono l'unica fonte di carburante disponibile per il corpo. Così, dopo periodi di fame, la perdita di proteine corporee influisce sulla funzione di organi importanti e ne provoca la morte, anche se ci sono ancora riserve di grasso. In una persona più magra, le riserve di grasso si esauriscono più velocemente e le proteine prima, quindi la morte avviene prima. ^{[ citazione necessaria ]} In definitiva, la causa della morte è in generale l'aritmia cardiaca o l'arresto cardiaco, causato dalla degradazione dei tessuti e dagli squilibri elettrolitici. Condizioni come l'acidosi metabolica possono anche uccidere le persone affamate. ^[18]

Prevenzione

La fame può essere causata da fattori al di fuori del controllo dell'individuo. La Dichiarazione di Roma sulla Sicurezza Alimentare Mondiale delinea diverse politiche volte ad aumentare la sicurezza alimentare ^[19] e, di conseguenza, a prevenire la fame. Questi includono:

Sostenere gli agricoltori nelle aree di insicurezza alimentare attraverso misure come fertilizzanti e sementi gratuiti o sovvenzionati aumenta il raccolto di cibo e riduce i prezzi del cibo. ^[21]

La fame è comunemente usata come metodo di guerra, tuttavia, è stata messa fuori legge ed è ora un crimine. Incidenti degni di nota nella storia includono il blocco della Germania e il blocco del Biafra. ^{[22] [23]}

Trattamento

I pazienti che soffrono di fame possono essere curati, ma questo deve essere fatto con cautela per evitare la sindrome da rialimentazione. ^[24] Il riposo e il calore devono essere forniti e mantenuti. Il cibo può essere somministrato gradualmente in piccole quantità. La quantità di cibo può essere aumentata nel tempo. Le proteine possono essere somministrate per via endovenosa per aumentare il livello di proteine sieriche. ^[25] Per le situazioni peggiori, è possibile utilizzare cure ospedaliere e farmaci oppioidi.

Articolo

principale: Sollievo dalla carestia

Molte organizzazioni sono state molto efficaci nel ridurre la fame in diverse regioni. Le agenzie umanitarie forniscono assistenza diretta ai singoli individui, mentre le organizzazioni politiche fanno pressione sui leader politici affinché adottino politiche su più vasta scala che riducano la carestia e forniscano aiuto.

Articoli

principali: Malnutrizione e fame

Secondo le stime dell'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura, nel 2020 tra 720 e 811 milioni di persone sono state colpite dalla fame a livello globale. ^[26] Si tratta di una diminuzione rispetto ai 925 milioni stimati nel 2010 ^[27] e a circa 1 miliardo nel 2009. ^[28] Nel 2007, 923 milioni di persone erano segnalato come denutrito, con un aumento di 80 milioni dal 1990-92. ^[29] Si stima che nel 2018 circa 820 milioni di persone non abbiano avuto abbastanza da mangiare, rispetto agli 811 milioni dell'anno precedente, che è il terzo anno consecutivo di aumento. ^[30]

Poiché le definizioni di persone affamate e malnutrite sono diverse, il numero di persone affamate è diverso da quello dei malnutriti. In generale, molte meno persone muoiono di fame rispetto a quelle malnutrite.

La percentuale di persone malnutrite e affamate nel mondo è in costante diminuzione da almeno diversi secoli. Ciò è dovuto a una crescente offerta di cibo e a un aumento generale dell'efficienza economica. In 40 anni, la percentuale di persone malnutrite nei paesi in via di sviluppo è stata più che dimezzata. La percentuale di persone che muoiono di fame è diminuita ancora più velocemente.

Anno	1970	1980	1990	2004	2007	2009
Percentuale di persone denutrite nel mondo meno sviluppato [28] [32] [33]	37 %	28 %	20 %	16 %	17 %	16 %

Pena di morte

Articolo principale: Immurement

Storicamente, la fame è stata usata come condanna a morte. Dall'inizio della civiltà al Medioevo, le persone furono murate e morirono per mancanza di cibo.

Nelle antiche società greco-romane, la fame era talvolta usata per sbarazzarsi dei cittadini colpevoli delle classi superiori, in particolare dei membri femminili che sbagliavano nelle famiglie patrizie. Nell'anno 31, Livilla, nipote e nuora di Tiberio, fu discretamente affamata di morte da parte della madre per la sua relazione adulterina con Seiano e per la sua complicità nell'omicidio del proprio marito, Druso il Giovane. ^{[ citazione necessaria ]}

Un'altra nuora di Tiberio, di nome Agrippina la Vecchia (nipote di Augusto e madre di Caligola), morì anch'essa di stenti, nel 33 d.C.; tuttavia, non è chiaro se la sua fame sia stata autoinflitta.

Anche un figlio e una figlia di Agrippina furono giustiziati per fame per motivi politici; Druso Cesare, il suo secondo figlio, fu messo in prigione nel 33 d.C., e morì di fame per ordine di Tiberio (riuscì a rimanere in vita per nove giorni masticando l'imbottitura del suo letto); La figlia più giovane di Agrippina, Giulia Livilla, fu esiliata su un'isola nel 41 da suo zio, l'imperatore Claudio, e la sua morte per fame fu organizzata dall'imperatrice Messalina.

È anche possibile che le vergini vestali siano state affamate quando sono state giudicate colpevoli di infrangendo i loro voti di celibato.

Ugolino della Gherardesca, i suoi figli e altri membri della sua famiglia furono murati nella Muda, una torre di Pisa, e morirono di fame nel XIII secolo. Dante, suo contemporaneo, scrisse della Gherardesca nel suo capolavoro La Divina Commedia .

In Svezia, nel 1317, il re Birger di Svezia imprigionò i suoi due fratelli per un colpo di stato che avevano organizzato diversi anni prima (banchetto di Nyköping). Secondo la leggenda morirono di fame poche settimane dopo, poiché il fratello aveva gettato la chiave della prigione nel fossato del castello.

In Cornovaglia, nel Regno Unito, nel 1671, John Trehenban di San Colombo Maggiore fu condannato a morire di fame in una gabbia del castello di An Dinas per l'omicidio di due ragazze.

I Makah, una tribù di nativi americani che abitava il Pacifico nord-occidentale vicino al moderno confine tra Canada e Stati Uniti, praticavano la morte per fame come punizione per gli schiavi. ^[34]

Vedi anche

Riferimenti

Ulteriori letture