Lape del miele ha quanti occhi

Sapevi che le api hanno una vista eccellente?  Questo perché le api mellifere hanno cinque occhi!

Questo può sorprendere, poiché sappiamo che le api non si affidano ad alcuna vista quando sono all'interno dell'alveare.  L'interno di un tipico alveare è completamente buio. Poiché la vista è impossibile all'interno di un alveare, le api si affidano al loro senso dell'olfatto per comunicare, utilizzando sostanze chimiche naturali chiamate feromoni. Navigano anche usando la sensazione delle loro antenne. Fuori dall'alveare, invece, è tutta un'altra storia.

Quando le api sono all'aperto, fanno molto affidamento sul loro senso della vista per trovare fiori, navigare e sopravvivere, il che significa che la loro vista è molto importante. Fortunatamente, le api hanno cinque occhi, inclusi due grandi occhi composti e tre occhi semplici, chiamati anche ocelli. Gli occhi composti si trovano su entrambi i lati della testa dell'ape, mentre gli ocelli sono disposti in uno schema triangolare sulla sommità della testa dell'ape.

Gli occhi composti sono ciò che la maggior parte delle persone immagina quando pensa agli occhi degli insetti. Sono costituiti da migliaia di minuscole lenti che lavorano tutte insieme per creare un'unica immagine per l'ape, anche se pensiamo che possano vedere le cose più come un mosaico. Gli occhi composti delle api le aiutano a vedere il colore, il movimento e i modelli, rendendo i loro occhi più utili quando si tratta di visualizzare e identificare i fiori.

Le api mellifere devono essere accurate nell'identificare i colori per aiutarle a trovare i fiori giusti da impollinare.  Curiosamente, il modo in cui i loro occhi composti percepiscono il colore è molto diverso da quello degli esseri umani. Ad esempio, le api non possono vedere il rosso, vedono più spettro ultravioletto (UV) rispetto agli esseri umani. I loro occhi composti li aiutano a vedere l'iridescenza UV sui petali dei fiori, consentendo loro di identificare facilmente i fiori l'uno dall'altro.

Gli ocelli delle api, d'altra parte, sono occhi più semplici che hanno una sola lente. Non permettono alle api di vedere un'immagine, ma invece consentire alle api mellifere di rilevare la direzione e l'intensità della luce solare. Questo aiuta le api a seguire il sole e a navigare durante il volo. Chiaramente, le api non usano le mappe o la tecnologia GPS per trovare la strada per tornare all'alveare. Invece, navigano utilizzando la posizione del sole per aiutarli a localizzare i fiori, trovare il loro alveare e non perdersi nella direzione. Ciò significa che è imperativo che le api abbiano un'eccellente sensibilità visiva al sole e possano ottenere un controllo sulla posizione del sole nel cielo.

Le api fuchi e le api regine hanno tutte la stessa configurazione a cinque occhi. E mentre navigano in modo simile alle api operaie, usano i loro occhi composti per scopi leggermente diversi. Il ruolo di un'ape drone al di fuori dell'alveare si basa sulla ricerca di un piccolo bersaglio: un'ape regina da accoppiare, rispetto ai fiori da impollinare. Questo è il motivo per cui i loro occhi composti sono molto più grandi di quelli dell'ape operaia. Una volta che le api dei fuchi arrivano a una congregazione di fuchi , usano questi enormi occhi composti per aiutarli a trovare regine vergini adatte con cui accoppiarsi.

Tuttavia, gli occhi di un'ape regina non sono grandi come quelli di un fuco. Le api regine usano anche i loro cinque occhi per la navigazione, l'accoppiamento e la ricerca della strada di casa. Una volta che una regina dei Wildflower Meadows torna a casa dal suo volo di accoppiamento, usa i suoi occhi composti per trovare il suo nucleo di accoppiamento, dove inizia la sua vita all'interno della colonia come una macchina per la deposizione delle uova.