I mirtilli sono difficili da coltivare

Abbiamo piantato cespugli di mirtilli nel 1983 come regalo a mio suocero per la festa del papà. È difficile pensare a una pianta che ci abbia costantemente dato così tanto piacere nel corso degli anni come questi cespugli di mirtilli. E per così poca cura! Jack non è più con noi, ma i cespugli di mirtilli continuano a deliziare.

Ora sono alti 7-8 piedi e larghi 4-5 piedi. All'inizio di giugno si ricoprono di bacche verdi che diventano gradualmente blu man mano che maturano. Metti il ciabattino ai mirtilli e i mirtilli freschi sul gelato alla vaniglia.

I mirtilli sono facili da coltivare. Piantali in un terreno sciolto e ben drenato in pieno sole o in leggera ombra. I nostri sono piantati in un grande letto che condividono con alti pini che forniscono una bella ombra screziata. Non amano i luoghi umidi e fangosi e non prospereranno in terreni argillosi pesanti. I cespugli di mirtilli si comportano bene nel nostro terreno naturalmente acido. Ai mirtilli piace lo stesso tipo di terreno delle azalee; se le azalee lo fanno Beh, nel tuo giardino, è probabile che anche i mirtilli lo facciano, a patto che tu abbia abbastanza sole. Piantali ad almeno un metro e mezzo di distanza a meno che tu non stia cercando di creare una siepe informale.

Pianta almeno due varietà diverse poiché devono essere impollinate in modo incrociato per fornire molti frutti. I mirtilli sono impollinati principalmente dall'ape mirtillo del sud-est, che sembra un piccolo calabrone. Oltre ai mirtilli ibridi rabbiteye che producono frutti grandi e gustosi, abbiamo anche piantato mirtilli highbush autoctoni. Gli acini sono più scuri e più piccoli, ma anche molto gustosi.

Fertilizzavamo i nostri ogni anno con un fertilizzante organico per azalee e camelie quando erano giovani, ma ora che sono maturi e in grandi aiuole con pacciame naturale che si decompone lentamente e fornisce nutrimento, non sembrano aver bisogno di alcun fertilizzante.

Mia suocera, Sue Walthall, ricordava sempre ai suoi nipoti di uscire presto per "battere gli uccelli" fino a raggiungere la maturità Bacche. Naturalmente, al mattino è sempre più fresco per la raccolta! Ho ricordi così piacevoli di quando raccoglievo mirtilli con lei e i nostri figli nel corso degli anni. Una bambina era sempre orgogliosa di riempire il secchio il più velocemente possibile e l'altra aveva sempre una bocca molto blu, a testimonianza del fatto che ne mangiava tante quante ne raccoglieva.

Per una raccolta efficiente, Betty Komarek del Birdsong Nature Center mi ha insegnato molto tempo fa ad aprire una brocca di plastica per il latte e ad attaccarla alla cintura. In questo modo entrambe le mani vengono liberate per la raccolta e non è necessario chinarsi per raggiungere il secchio.

L'acqua, soprattutto nei primi anni di vita, è fondamentale. I cespugli di mirtilli producono bacche mentre sono giovani, ma non otterrai un grande raccolto per diversi anni. Il mio consiglio è sempre lo stesso per chiunque sia interessato a produrre frutta: iniziate il prima possibile e abbiate pazienza! E non dimenticare di annaffiare!

Jody's Best Blueberry Cobbler:

forno a caldo a 400
6 tazze di mirtilli
3/4 tazza di zucchero
1 cucchiaino di cannella
1 1/2 tazza di miscela
da forno Heart Smart Bisquick 1/2 tazza di latte
1 uovo
3 cucchiai di burro fuso

Unire i mirtilli, lo zucchero e la cannella. Versare nella pirofila 9X13, ben unta. Mescolare gli ingredienti rimanenti fino a quando non saranno amalgamati e versare a cucchiaiate sulla frutta. Infornare 15 minuti a 400; Abbassate la fiamma a 350 e infornate 10 minuti in più. Guarnire ogni porzione con una pallina di gelato alla vaniglia.