A quanti gradi nevica

I fiocchi di neve sono agglomerati di molti cristalli di neve. La maggior parte dei fiocchi di neve ha un diametro inferiore a mezzo pollice. In determinate condizioni, che di solito richiedono temperature vicine allo zero, venti leggeri e condizioni atmosferiche instabili e convettive, possono formarsi scaglie molto più grandi e irregolari di quasi due pollici di diametro nella dimensione più lunga. Non viene presa alcuna misura di routine delle dimensioni dei fiocchi di neve, quindi la risposta esatta non è nota.

Vedi anche la domanda del mese NOAA: Come fanno i fiocchi di neve a formare così tante forme uniche e diverse?

La luce solare visibile è bianca. La maggior parte dei materiali naturali assorbe un po' di luce solare che conferisce loro il colore. La neve, tuttavia, riflette la maggior parte della luce solare. La complessa struttura dei cristalli di neve si traduce in innumerevoli minuscole superfici da cui La luce viene riflessa in modo efficiente. Quel poco di luce solare assorbita dalla neve viene assorbita uniformemente sulle lunghezze d'onda della luce visibile, conferendo così alla neve il suo aspetto bianco.

Generalmente, la neve e il ghiaccio ci presentano una faccia uniformemente bianca. Questo perché la maggior parte della luce visibile che colpisce la superficie della neve o del ghiaccio viene riflessa senza alcuna particolare preferenza per un singolo colore all'interno dello spettro visibile. Diversa è la situazione per quella porzione di luce che non viene riflessa ma penetra o viene trasmessa nella neve. Quando questa luce viaggia nella neve o nel ghiaccio, i granelli di ghiaccio disperdono una grande quantità di luce. Se la luce deve viaggiare su una certa distanza, deve sopravvivere a molti di questi eventi di dispersione, cioè deve continuare a diffondersi e non essere assorbita. L'osservatore vede la luce che ritorna dalla superficie vicina strati (da mm a cm) dopo che è stato sparso o rimbalzato su altri granelli di neve solo poche volte e appare ancora bianco. Tuttavia, l'assorbimento è preferenziale. Viene assorbita più luce rossa rispetto al blu.

Non molto di più, ma abbastanza da far sì che su una distanza considerevole, diciamo un metro o più, i fotoni che emergono dallo strato di neve tendano ad essere costituiti da più luce blu che rossa. Esempi tipici sono fare un buco nella neve e guardare giù nel buco per vedere la luce blu o il colore blu associato alla profondità dei crepacci nei ghiacciai. In ogni caso, la luce blu è il prodotto di un percorso relativamente lungo attraverso la neve o il ghiaccio. Quindi la selezione spettrale è legata all'assorbimento, e non alla riflessione come a volte si pensa. In termini più semplici, pensa allo strato di ghiaccio o neve come a un filtro. Se ha uno spessore di solo un centimetro, tutta la luce passa, ma se è spesso un metro, lo fa soprattutto la luce blu attraverso.

Fonte: Richard Armstrong, ricercatore NSIDC. Per una trattazione completa di questo argomento, vedi Bohren, C. F. 1983. Colori della neve, cascate ghiacciate e iceberg. J. Opt. Soc. Am. 73(12):1646-1652

No, può nevicare anche a temperature incredibilmente fredde purché ci sia una fonte di umidità e un modo per sollevare o raffreddare l'aria. È vero, tuttavia, che la maggior parte delle nevicate abbondanti si verificano con temperature dell'aria relativamente calde vicino al suolo, in genere 15 ° F o più calde poiché l'aria può trattenere più vapore acqueo a temperature più calde.

La neve si forma quando la temperatura atmosferica è pari o inferiore allo zero (0 gradi Celsius o 32 gradi Fahrenheit) e c'è una quantità minima di umidità nell'aria. Se la temperatura del terreno è a o sotto lo zero, ovviamente la neve raggiungerà il suolo.

Tuttavia, la neve può ancora raggiungere il suolo quando la temperatura del suolo è superiore allo zero, se le condizioni sono giuste. In questo caso, i fiocchi di neve inizieranno a sciogliersi quando raggiungeranno questo strato di temperatura più caldo; La fusione crea un raffreddamento evaporativo che raffredda l'aria immediatamente intorno al fiocco di neve. Questo raffreddamento ritarda la fusione. Come regola generale, però, la neve non si formerà se la temperatura del terreno è di 5 gradi Celsius (41 gradi Fahrenheit).

Per una risposta più dettagliata, vedi Quando fa troppo caldo per nevicare?, Texas Climate Bulletin).

La neve si forma nell'atmosfera, non in superficie. Quindi la neve può cadere quando le temperature superficiali sono sopra lo zero, purché le temperature atmosferiche siano sotto lo zero e l'aria contenga un livello minimo di umidità (il livello esatto varia in base alla temperatura).

Gli studi sulle Montagne Rocciose hanno dimostrato che le nevi più soffici e di densità più bassa (0,01 - 0,05) cadono tipicamente con venti leggeri e temperature vicine ai 15°F. A temperature più fredde, la struttura cristallina e le dimensioni cambiano. A temperature molto fredde (vicine e inferiori a 0°F) i cristalli tendono ad essere più piccoli in modo da impacchettarsi più strettamente tra loro man mano che si accumulano, producendo neve che può avere una densità (rapporto acqua-neve) di 0,10 o più.

Il contenuto d'acqua della neve è più variabile di quanto la maggior parte delle persone si renda conto. Mentre molte nevicate che cadono a temperature vicine a 32oF e nevi accompagnate da forti venti contengono circa un pollice di acqua per dieci pollici di neve, il rapporto è generalmente non accurato. Dieci pollici di neve fresca possono contenere un minimo di 0,10 pollici di acqua fino a 4 pollici a seconda della struttura cristallina, della velocità del vento, della temperatura e di altri fattori. La maggior parte delle nevi negli Stati Uniti cade con un rapporto acqua-neve compreso tra 0,04 e 0,10.

La neve fresca e indisturbata è composta da un'alta percentuale di aria intrappolata nella struttura reticolare dei cristalli di neve accumulati. Poiché l'aria può muoversi a malapena, il trasferimento di calore è notevolmente ridotto. La neve fresca e non compattata è in genere composta per il 90-95% da aria intrappolata.

Sioux City, Iowa, riceve circa 30 pollici in un anno medio con circa sei pollici che cadono ogni mese da dicembre a marzo. Per controllare la quantità di nevicate per la tua zona degli Stati Uniti, consulta la tabella media delle nevicate totali per centinaia di americani città e paesi (fornito dal National Climatic Data Center).

La neve pulita è certamente commestibile. La neve nelle aree urbane può contenere inquinanti che non si dovrebbero mangiare, ma probabilmente sarebbero in concentrazioni così basse che potrebbero non avere importanza. Tuttavia, il consumo di neve dovrebbe essere limitato alle aree "selvagge". A volte la neve contiene alghe che le conferiscono un colore rosso. Questa neve può essere mangiata e alcuni dicono che in realtà ha un sapore "buono" ma noi non l'abbiamo mai provata.

La neve non è necessariamente più fredda nei punti più profondi. La temperatura sulla superficie della neve è controllata dalla temperatura dell'aria. Più fredda è l'aria sopra, più freddi saranno gli strati di neve vicino alla superficie, diciamo tra i primi 12 e 18 pollici. La neve vicino al suolo in Il manto nevoso più profondo, tuttavia, è più caldo perché è vicino al terreno caldo. Il terreno è caldo perché il calore immagazzinato nel terreno durante l'estate è lento a lasciare il terreno perché la neve è un buon "isolante", proprio come l'isolamento nel soffitto della tua casa, e quindi rallenta il flusso di calore dal terreno caldo all'aria fredda soprastante.

Su scala locale, diciamo dal tuo giardino alle dimensioni del tuo quartiere o della tua città, ciò sarebbe dovuto principalmente al vento durante e dopo la tempesta e allo scioglimento dovuto al sole dopo la tempesta. Su scala più ampia, diciamo lo stato di MN, dipenderebbe anche dalla traiettoria della tempesta: se foste nel mezzo della tempesta

I ghiaccioli si formano come risultato di cicli di fusione e congelamento. In genere questo ciclo si verifica più spesso a sud i lati degli edifici, si sciolgono di giorno e si congelano di notte, mentre sui lati nord, senza il beneficio del calore del sole, lo scioglimento non avviene così spesso.

Le previsioni della neve sono migliori di un tempo e continuano a migliorare,

ma le previsioni della neve rimangono una delle sfide più difficili per i meteorologi. Uno dei motivi è che per molte delle nevicate più intense, le quantità di neve più abbondanti cadono in bande sorprendentemente strette che sono su una scala più piccola rispetto alle reti di osservazione e alle zone di previsione. Inoltre, le differenze di temperatura estremamente piccole che definiscono la linea di confine tra pioggia e neve fanno differenze tra giorno e notte nelle previsioni neve. Questo fa parte del divertimento e della frustrazione che rendono le previsioni della neve così interessanti.

Il National Weather Service del NOAA emette le previsioni delle tempeste invernali quando i meteorologi ritengono che ci siano buone possibilità di una grande tempesta invernale. Viene emesso un avviso di tempesta invernale per avvisare il pubblico della possibilità di una bufera di neve, forti nevicate, forti piogge gelate o forte nevischio. Gli avvisi di tempesta invernale vengono emessi quando un evento meteorologico invernale pericoloso è imminente o si verifica ed è considerato una minaccia per la vita e la proprietà. Infine, viene emesso un avviso meteorologico invernale per accumuli di neve, pioggia gelata, pioggerellina gelata e nevischio che causeranno notevoli inconvenienti e, se non si presta attenzione, potrebbero portare a situazioni pericolose per la vita.

Per una risposta più dettagliata a questa domanda, vedere la domanda NOAA del mese: Orologi meteorologici invernali, avvisi e avvisi - Cosa significano tutti?

Per le definizioni di nevischio, neve, fiocchi di neve, raffiche di neve, granelli di neve, pellet di neve, grandine, grandine leggera e altre forme di precipitazioni, vedere le definizioni delle precipitazioni nel Weather Book di USA TODAY.

Sì, quando il terreno ha uno spesso strato di neve fresca e soffice, le onde sonore vengono prontamente assorbite dalla superficie della neve. Tuttavia, la superficie della neve può diventare liscia e dura con l'invecchiamento o se ci sono stati forti venti. Quindi la superficie della neve aiuterà effettivamente a riflettere le onde sonore. I suoni possono sembrare più chiari e viaggiare più lontano in queste circostanze.

La neve è fatta di cristalli di ghiaccio. I cristalli di ghiaccio hanno sei punte. Un fiocco di neve può essere costituito da più cristalli. Ci sono spazi vuoti tra le punte di un cristallo, ad eccezione dell'aria. Quando la neve cade al suolo, l'aria rimane intrappolata all'interno di quello strato di neve. Probabilmente avrai notato che quando la neve viene calpestata, viene compressa. L'aria viene espulsa dalla neve. Il suono che senti potrebbe essere il suono dei cristalli di ghiaccio mentre si rompono. Provalo con i cubetti di ghiaccio. Emettono un suono scricchiolante quando sono rotti.

Inoltre, in una giornata di sole, lo strato superficiale di neve può sciogliersi, a causa del riscaldamento termico. Quando il sole tramonta e le temperature scendono, lo strato superiore si ricongela in una sottile crosta di ghiaccio. Se lo calpesti, stai rompendo quella crosta superiore, provocando un suono "scricchiolante".

Il suono scricchiolante è meno legato alla temperatura e più alla struttura della neve. Più la neve è vecchia, più diventa compatta e ghiacciata.

Fonte: ricercatore NSIDC, Richard Armstrong, aprile 2002

La neve ad effetto lago è "rovesci di neve che si creano quando l'aria fredda e secca passa sopra un grande lago più caldo, come uno dei Grandi Laghi, e raccoglie umidità e calore".

Per una risposta più dettagliata a questa domanda, vedere la domanda NOAA del mese: Che cos'è la neve ad effetto lago?

Vedi anche l'elenco di NSIDC dei siti di neve ad effetto lago.

La neve è costituita da cristalli di acqua ghiacciata, cioè ghiaccio. La definizione di minerale che ho studiato è questa:

un minerale è un solido omogeneo presente in natura, formato inorganicamente, con una composizione chimica definita e una disposizione atomica ordinata.

Sulla base di questa definizione, sono sicuro che si può determinare che il ghiaccio è un minerale. Il ghiaccio ha una composizione chimica definita (H20). Si verifica naturalmente data una temperatura inferiore a 0 gradi C. È omogeneo (di un materiale), formato inorganicamente, e ha una struttura atomica ordinata (atomi di idrogeno e ossigeno che si legano in un modo specifico).

Fonte: Betsy Sheffield, NSIDC User Services, novembre 2002