I migliori lanci di baseball

Nel 2014, la sfera dei blog e di Twitter (ora X-sphere) è esplosa dopo che Yoenis Cespedes ha effettuato un tiro dal campo sinistro per abbattere Howie Kendrick a casa, a seguito di un errore di gioco su una valida di Mike Trout. Ma il lancio di Yoenis Cespedes è stato il più grande di sempre?

Aggiornamento: Naturalmente, con Statcast oggi, questa risposta sarebbe stata molto più facile da decidere. Decidere il *migliore* era molto più un radar pre doppler artistico in ogni campo.

Non molti hanno avuto il coraggio di rivendicare il lancio di Cespedes come il "migliore", ma le persone stanno almeno cercando di contestualizzarlo. Una rapida ricerca su Google mostra che il recente lancio di Cespedes è entrato nella top 10 nella maggior parte delle liste, ma nessuno che ho visto lo definisce il migliore. Il meglio è solitamente riservato al lancio di Bo Jackson nel 1989 (spesso chiamato "The Throw"), al lancio "mutante" di Jose Guillen nel 1998 o al lancio della palla in doppio gioco di Yasiel Puig nel 2013. Tutti sono lanci fantastici sotto ogni punto di vista.

"The Throw" di Bo Jackson, 1989

Lasciate che vi spieghi perché il lancio di Cespedes potrebbe essere il migliore di sempre. Per cominciare, la risposta è ovviamente discutibile. Bo Jackson, dalla pista di avvertimento, ha illuminato un Harold Reynolds estremamente veloce che stava correndo per una corsa vincente. Jose Guillen vince il premio per il tiro più lungo, mostrando una precisione che i lanciatori possono sperare solo a una frazione della distanza. La stagione da rookie e le buffonate di Puig sono state oscurate da un heads-up e da un missile a guida laser che ha concluso una partita importante con un raro doppio gioco 8-3.

Il palo del foul del campo sinistro dice 316 piedi. Bo Jackson sta inseguendo la palla. Che incredibile risoluzione degli anni '80.

Jose Guillen aspetta al muro a 375 piedi da casa base, in procinto di "scatenare il kraken". La risoluzione del 1990 non è molto migliore di quella degli anni '80.

Cespedes, d'altra parte, ha pasticciato una routine due tramogge. Può darsi che Cespedes lo stia facendo apposta, e chi non lo farebbe con un braccio del genere, ma rimediare a una brutta giocata con una buona potrebbe non essere lodevole.

La velocità come fattore

decisivo

Oggettivamente, è difficile sostenere che il miglior lancio non sia il più veloce. Conoscendo la distanza del lancio e il tempo di sospensione, possiamo calcolare la velocità con cui la palla ha lasciato la mano del giocatore. Il calcolatore della traiettoria del baseball del Dr. Alan Nathan fornisce uno strumento eccellente per questo, insieme al componente aggiuntivo "risolutore" di Excel per calcoli precisi.

Quando si calcola la velocità di uscita, è necessario considerare variabili come l'umidità, la velocità del vento, il peso della palla e la rotazione. Ognuno di questi potrebbe influenzare in modo significativo i numeri. Ad esempio:

• Elevazione: il lancio di Jose Guillen è stato a Denver, quello di Bo Jackson a Seattle, quello di Puig a Los Angeles e quello di Cespedes ad Anaheim.
• Distanza: Bo Jackson lanciò dalla pista di avvertimento del campo sinistro, segnando 316 piedi al palo del foul. Il tiro di Jose Guillen, da 375 piedi all'esterno destro, era in terza base. Puig ha lanciato da circa il segno 365 alla prima. Cespedes era a circa 25 piedi dal cartello 347 nel campo sinistro.

Calcoli e confronti

Dopo aver analizzato il video, la geometria e la calcolatrice del Dr. Nathan, i dati suggeriscono che il lancio di Cespedes aveva una velocità di uscita di 109 mph, 1,1 mph più veloce di quella di Bo Jackson. Il tempo di sospensione e la distanza di Jose Guillen potrebbero aver reso il suo lancio il più veloce a livello del mare, ma all'altitudine di Denver ha raggiunto le 106 miglia orarie.

Prima di respingere questo come non plausibile, considera il margine di errore in questi calcoli. Variabili come la distanza esatta, il vento, i difetti della palla o i salti del feed video potrebbero distorcere i risultati. Inoltre, il margine tra il 1° e il 3° posto è inferiore a tre mph e il lancio di Bo Jackson è solo 1,1 mph più lento di quello di Cespedes.

Sulla

base dei dati e di un'attenta analisi, il lancio di Yoenis Cespedes dal campo sinistro il 10 giugno 2014 potrebbe essere il più veloce a 109 mph. Se la velocità da sola lo renda il più grande è in discussione, ma se tutti e quattro i lanci discussi fossero ugualmente precisi e cronometrati in modo impeccabile, la velocità potrebbe far pendere la bilancia.

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