Come si disciplina il proprio figlio

Tutti i bambini hanno bisogno di limiti per sentirsi al sicuro. La disciplina è uno strumento importante ed efficace. Ma devi usarlo in un modo che mantenga intatta la dignità di tuo figlio. La disciplina non è la stessa cosa di una dura punizione. Si tratta semplicemente di insegnare a tuo figlio quali comportamenti vanno bene e quali no.

Con i metodi giusti, la disciplina può essere un'esperienza positiva e amorevole. D'altra parte, la punizione fisica e le urla spaventeranno solo tuo figlio e incoraggeranno l'aggressività. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a disciplinare tuo figlio con amore:

• Apporta correzioni sull'apprendimento piuttosto che metterti nei guai. Non limitarti a dire a tuo figlio di non correre in giro con il cibo in bocca. Spiega perché questa regola è importante. Dì a tuo figlio che non è sicuro perché potrebbe soffocare e che il tuo compito è quello di evitare che si faccia male. Fai spiegazioni corto. I bambini si sintonizzano su discorsi prolissi.

• Parla con fermezza, ma con gentilezza. Non urlare, incolpare o insultare tuo figlio per fargli capire che non sei contento del suo comportamento. Usa un tono deciso, ma mantieni il controllo. Sii calmo quando spieghi perché non sei contento di quello che hanno fatto.

• Dì loro cosa dovrebbero fare invece di cosa non dovrebbero. Questo è difficile da ricordare quando sorprendi i tuoi bambini a usare di nuovo il divano come trampolino. Ma piuttosto che dire ai tuoi figli cosa hanno fatto di sbagliato, di' loro cosa avrebbero dovuto fare. Ecco un esempio: "Usa il pavimento per saltare, per favore. Il divano è per sedersi".

• Dai il buon esempio. Se i tuoi figli ti vedono ripetutamente fare cose come imprecare, lasciare piatti sporchi sul tavolo e insultare, avrai più difficoltà a farli capire perché dovrebbe comportarsi in modo diverso. Modella il comportamento che desideri e i tuoi figli probabilmente seguiranno il tuo esempio, almeno a volte.

• Riconosci i sentimenti di tuo figlio. Il tuo bambino potrebbe essere arrabbiato e non collaborativo perché un appuntamento di gioco è appena terminato. Puoi dire: "Vedo che ti senti sconvolto perché Jack se n'è andato, ma devi ancora prendere il tuo treno".

• Non picchiare, sculacciare, scuotere o schiaffeggiare mai tuo figlio. La sculacciata insegna che la violenza è un modo per risolvere i problemi. Può far sì che i tuoi figli ti temano e rovinino la fiducia che hanno in te. Potrebbe interrompere brevemente un comportamento indesiderato. Ma gli studi dimostrano che i bambini che vengono sculacciati hanno maggiori probabilità di picchiare e litigare con altri bambini, rubare cose e impegnarsi in altri comportamenti antisociali. Sono anche più propensi ad agire in modo violento e aggressivo da adulti.

• Trova alternative alla punizione fisica. Forse i tuoi amorevoli genitori ti hanno sculacciato e senti di essere andato bene. Ma se i tuoi genitori avessero saputo ciò che i ricercatori sanno ora, forse non l'avrebbero fatto. La sculacciata incoraggia la violenza nei bambini e negli adolescenti. Può anche essere pericoloso fisicamente. E scuotere un neonato o un bambino può causare danni cerebrali e persino la morte. Se hai sculacciato i tuoi figli, di' loro che hai intenzione di smettere. Se hai problemi a controllare tuo figlio senza la minaccia di picchiare, chiama una hotline per genitori o unisciti a un corso per genitori e disciplina (spesso disponibile presso una Y locale). Lì puoi imparare di più sui time-out e sui modi non violenti di disciplinare.

• Rendi le conseguenze realistiche e attieniti ad esse. Non minacciare i tuoi figli quando sei arrabbiato. Ad esempio, non dire al tuo bambino in età prescolare che se non si veste, dovrà rimanere in casa tutta la settimana. Mostrare una conseguenza immediata, come portandoli all'asilo in pigiama. Quando dici che ci sarà una conseguenza per un cattivo comportamento, seguilo in modo che non sia una minaccia vuota. Se non lo fai, i tuoi figli sapranno che non intendi davvero quello che dici.

• Abbraccia tuo figlio dopo aver usato la disciplina. Assicurati che tuo figlio sappia che è il comportamento di cui non sei soddisfatto, non tuo figlio.

• Offri elogi per un lavoro ben fatto. Quando tuo figlio sta facendo qualcosa di buono, come raccogliere giocattoli senza che gli venga chiesto, mostra il tuo apprezzamento. Gli insegnanti lo chiamano "sorprendere tuo figlio a essere bravo".

• Perdona te stesso. Essere genitori è un lavoro duro e sei destinato a commettere errori. Se hai urlato ai tuoi figli per aver lasciato cadere i piselli nella bocchetta del riscaldamento, non abbatterti. Scusati per aver perso la pazienza e ricomincia da capo. I tuoi figli impareranno a chiedere scusa dal tuo esempio. E impareranno che i genitori possono arrabbiarsi con i loro figli e amarli ancora.

Se sei così arrabbiato con i tuoi figli che sei pronto a esplodere, prenditi qualche momento per calmarti prima di cercare di disciplinarli. Vai in un'altra stanza se necessario, conta fino a 10 o 20 e fai dei respiri profondi. Quindi pensa a come gestirai il problema. Prendersi del tempo, se necessario, ti aiuterà a disciplinare i tuoi figli in un modo che li aiuti a imparare dai loro errori e a sentirsi comunque amati.