Come gli americani vedono il mormonismo

A coloro che non hanno familiarità con la fede, sembra che la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni stia godendo di un momento di fama nella cultura americana: il musical del 2011, The Book of Mormon , ha ricevuto nove Tony Awards e la registrazione originale del cast di Broadway è diventata l'album del cast di Broadway più alto in classifica in oltre quattro decenni; Mitt Romney è stato la nomination repubblicana per la presidenza nel 2012; e i membri della Chiesa nel mondo degli affari, dello sport e delle arti stanno facendo notizia. Sebbene questa attenzione sia forse senza precedenti, la relazione sottostante non è nuova.  I mormoni hanno plasmato il nostro paese dal momento in cui la religione è stata fondata da Joseph Smith più di 180 anni fa.

Il mormonismo è nato quando la nuova America era un bambino in erba, e la religione e il paese hanno seguito traiettorie simili. È stata spesso citata come una religione unicamente "americana". Ma vale anche la pena considerare quanto sia "mormone" l'America sé stesso.  Di seguito è riportato un breve elenco di contributi che la religione mormone ha dato alla nostra nazione:

1. Nella cultura popolare americana, i mormoni sono visti sia come il modello dei valori della famiglia americana che come strani, riservati e sospettosi, sia la famiglia preferita della porta accanto che il misterioso culto dall'altra parte della città. La cultura popolare è stata un veicolo primario nel portare gli americani a questa variegata comprensione del mormonismo. I valori puliti e sani di Donnie e Marie sono giustapposti a programmi televisivi spesso criticati come Big Love della HBO. I mormoni più importanti di oggi fanno appello all'immaginazione americana proprio perché rappresentano un'America sicura e conservatrice, pur rimanendo allo stesso tempo non pienamente compresi.

numero arabo. Fino al tentativo del governo federale di porre fine alla poligamia nello Utah, non esisteva uno standard nazionale per il matrimonio. La decisione del governo di impegnarsi nella poligamia su scala nazionale si riveleranno largamente significativi per il rapporto tra i diritti nazionali e quelli degli Stati. Il governo federale intervenne in quella che era sempre stata la giurisdizione degli Stati, per non parlare del fatto che stava anche invadendo quella che prima era stata vista come una questione privata o religiosa. La lotta tra chiesa e stato non è iniziata o finita con il mormonismo, ma ha probabilmente affrontato questo conflitto su scala più ampia di qualsiasi altra religione in America, e la controversia che coinvolge la religione ha stabilito un precedente che continua a informare questo dibattito.

3. Anche se spesso in contrasto con la teologia cristiana principale, i mormoni affermano di appartenere sotto l'ombrello del cristianesimo, e i loro punti di vista sociali e politici sono spesso esattamente in linea con quelli del cristianesimo conservatore. Sulle questioni sociali, alcuni sondaggi rivelano addirittura che i mormoni sono più conservatori dei cristiani conservatori. Particolarmente importante per I mormoni sono il posto centrale che la famiglia gioca nelle credenze e nelle pratiche mormoni, qualcosa che hanno in comune non solo con i cristiani tradizionali, ma anche con la maggior parte delle persone negli Stati Uniti. Un'altra area che i mormoni hanno in comune con i cristiani tradizionali potrebbe non essere ben nota è l'importanza della carità nelle credenze e nelle pratiche mormoni. I mormoni sono uno dei gruppi più caritatevoli in America, anche se questo non è molto noto.

4. Il mormonismo è la quintessenza dell'America. Non solo il mormonismo ha avuto origine negli Stati Uniti, ma si è ritagliato un posto speciale per l'America nella sua teologia. Per esempio, la Costituzione degli Stati Uniti fu vista da Joseph Smith come un documento divinamente ispirato da Dio. Anche se ci sono alcune religioni che sostengono che gli Stati Uniti hanno un posto speciale, divinamente unto nel mondo – una "città su una collina" – il mormonismo è unico in quanto le sue origini sono solo americane, e non dall'Europa o dal Medio Oriente. Le L'ironia per i mormoni è che, nonostante le loro origini americane e il posto speciale che occupano per gli Stati Uniti, sono stati perseguitati dai loro concittadini americani e, di conseguenza, hanno dovuto fuggire dal paese per praticare le loro credenze religiose. Di conseguenza, i mormoni riflettono l'ironia dei valori americani della tolleranza religiosa e del pluralismo. Rinunciando alla poligamia e adottando sani valori familiari, i mormoni hanno cercato di essere pienamente accettati nella società e nella cultura americana tradizionale. Tuttavia, essendo accusati di intolleranza religiosa e socialmente omogenei dall'America tradizionale, i mormoni riflettono in realtà l'intolleranza religiosa del pubblico americano e il rifiuto del pluralismo.

Vedi il nostro libro, LDS in USA: Mormonism and the Making of America e la sua recensione; vedi anche "Mormons in the American Imagination", "An American Marriage: Mormons, Polygamy, and Federalismo", "Democrazia liberale e cultura mormone", "Autorità e identità mormone in America" e "La trasformazione dalla teocrazia alla democrazia nello Utah".

Lee Trepanier e Lynita K. Newswander