Disegno del teschio di elefante

Il portfolio di stampe Elephant Skull (1969-70) di Henry Moore è un'esplorazione toccante e contemplativa della mortalità e della fragilità della vita. Composto da 30 incisioni che offrono intricate rappresentazioni di un teschio di elefante, il portfolio invita gli spettatori a confrontarsi con l'inevitabile passare del tempo e la natura transitoria dell'esistenza.

La cartella funge da classico memento mori, un promemoria della nostra mortalità e dell'impermanenza di tutti gli esseri viventi. Attraverso la meticolosa attenzione di Moore ai dettagli e alla forma del teschio di elefante, che diventa almeno parzialmente astratto grazie alla sua composizione a distanza ravvicinata, l'artista produce un simbolo della bellezza della natura e della fragilità intrinseca di tutta la vita. Tra le specie più maestose del regno animale, l'elefante è tipicamente un simbolo di forza, saggezza e vitalità duratura, come raffigurato nel ritratto di Moore degli elefanti vivi qui, al contrario, mentre la forza e la maestosità dell'elefante rimane, nella bellezza naturale del cranio, l'animale si trasforma per significare la vulnerabilità di tutta la vita, un ricordo memento mori dell'inevitabile ciclo della vita. Il portfolio spinge gli spettatori a riflettere sulla propria mortalità, come è convenzionale con questo espediente artistico.

Il portfolio è la vetrina perfetta sia della capacità di Moore di monopolizzare i punti di forza del mezzo con cui lavora – che si tratti di scultura o, come in questo caso, dell'incisione per produrre ricche sfumature e dettagli – sia della sua capacità di evocare una risposta emotiva alle condizioni della vita organica. Il portfolio Elephant Skull si pone come una meditazione avvincente e visivamente sbalorditiva sulla fragilità della vita, che ci ricorda di amare i fenomeni naturali e contemplare i profondi misteri della nostra mortalità.