Date della pioggia di meteore geminidi

Sciame meteorico

Le Geminidi sono uno sciame meteorico prolifico con 3200 Phaethon (che si pensa sia un asteroide Apollo ^[4] con un'orbita di "cometa di roccia" ^[5] ) come corpo genitore. ^[6] Per questo motivo, renderebbe questo sciame, insieme alle Quadrantidi, l'unico grande sciame meteorico non originato da una cometa. Le meteore di questo sciame sono lente, possono essere viste a dicembre e di solito raggiungono il picco intorno al 4-16 dicembre, con la data di massima intensità la mattina del 14 dicembre. Gli sciami attuali producono fino a 120-160 meteore all'ora in condizioni ottimali, con un picco intorno alle 2:00 o alle 3:00. Le Geminidi furono osservate per la prima volta nel 1862, ^[1] molto più tardi di altri sciami come le Perseidi (36 d.C.) e le Leonidi (902 d.C.).

Sulla base dei dati della Parker Solar Probe, uno studio del 2023 ha suggerito che le Geminidi potrebbero essersi formate dalla catastrofica rottura di una cometa che ha formato gli asteroidi 2005 UD e 1999 YC oltre a Phaethon. ^{[7] [8]}

Sfondo

Lo sciame meteorico delle Geminidi è unico tra gli eventi celesti in quanto non proviene da una cometa ma dall'asteroide 3200 Phaethon, scoperto l'11 ottobre 1983 dall'Infrared Astronomical Satellite (IRAS). L'orbita di 1,4 anni attorno al Sole di Phaethon e la sua traiettoria ellittica simile a una cometa hanno portato gli scienziati a speculare se si tratti di una "cometa morta" o di un'entità celeste distinta nota come "cometa di roccia". Nonostante la sua orbita simile a quella di una cometa, Phaethon non ha una coda cometaria e mostra spettri che ricordano un asteroide roccioso. I meteoroidi Geminidi formati da Fetonte sono più densi (2-3 g/^cm3 ) rispetto ai tipici fiocchi di polvere cometaria (0,3 g/cm ³ ). Prende il nome dalla figura mitologica greca che guidava il carro del dio Sole Helios, la scoperta di Fetonte è stata attribuita all'astronomo Fred Whipple. ^[9]

Radiante

Le meteore di questo sciame sembrano provenire dal radiante della costellazione dei Gemelli (da cui il nome dello sciame). Tuttavia, possono apparire quasi ovunque nel cielo notturno e spesso appaiono di tonalità giallastra. Ben a nord dell'equatore, il radiante sorge verso il tramonto, raggiungendo un'altitudine utilizzabile dalle ore serali locali in poi. Nell'emisfero australe, il radiante appare solo intorno alla mezzanotte locale o giù di lì. Gli osservatori nell'emisfero settentrionale vedranno tassi di Geminidi più elevati poiché il radiante è più alto nel cielo. ^[10] Le meteore viaggiano a velocità media rispetto ad altri sciami, a circa 22 miglia al secondo (35 km/s), il che le rende abbastanza facili da individuare. Di solito cadono a pezzi mentre si trovano ad altezze superiori a 24 miglia (39 km). ^[11]

Timeline

Vedi anche

Riferimenti

Collegamenti esterni