Come si crea lopale

Forma amorfa idrata di silice

Per l'azienda, vedi Opel.

Per altri usi, vedi Opale (disambigua).

"Opali" reindirizza qui. Per altri usi, vedi Opali (disambigua).

Opale
Un ricco filone di opale iridescente racchiuso in matrice
Categoria	Mineraloide
Formula (unità ripetitiva)	Silice idrata. SiO 2 · n H 2 O
Simbolo IMA	Opl [1]
Sistema cristallino	Amorfo [2]
Colore	Incolore, bianco, giallo, rosso, arancione, verde, marrone, nero, blu, rosa
Portamento cristallino	Vene irregolari, in masse, in noduli
Scissione	Nessuno [2]
Frattura	Da concoidale a irregolare [2]
Durezza della scala di Mohs	5,5-6 [2]
Lucentezza	Da sottovitreo a ceroso [2]
Striatura	Bianco
Diafanità	opaco, traslucido, trasparente
Peso specifico	2,15+0,08 -0,90 [2]
Densità	2,09 g/cm 3
Lucentezza polacca	Da vetroso a resinoso [2]
Proprietà ottiche	Rifrazione singola, spesso doppia rifrazione anomala a causa della deformazione [2]
Indice di rifrazione	1,450+0,020 −0,080 L'opale messicano può leggere fino a 1,37, ma in genere si legge 1,42–1,43 [2]
Birifrangenza	nessuna [2]
Pleocroismo	Nessuno [2]
Ultravioletfluorescenza	nero o bianco colore del corpo: da inerte a bianco a moderato azzurro chiaro, verde o giallo in onde lunghe e corte, può anche fosforesce, opale comune: da inerte a verde intenso o verde giallastro in onde lunghe e corte, può fosforesce; opale di fuoco: da inerte a moderato bruno verdastro in onda lunga e corta, può fosforescenza [2]
Spettri di assorbimento	pietre verdi: 660 nm, 470 nm cutoff [2]
Caratteristiche diagnostiche	che si scuriscono al riscaldamento
Solubilità	acqua salata calda, basi, metanolo, acido umico, acido fluoridrico
Riferimenti	[3] [4]

L'opale è una forma idrato-amorfa di silice (SiO ₂ · n H ₂ O); il suo contenuto d'acqua può variare dal 3% al 21% in peso, ma di solito è compreso tra il 6% e il 10%. A causa della struttura fisica (chimica) amorfa, è classificato come mineraloide, a differenza delle forme cristalline di silice, che sono considerate minerali. Si deposita a una temperatura relativamente bassa e può verificarsi nelle fessure di quasi tutti i tipi di roccia, trovandosi più comunemente con limonite, arenaria, riolite, marna e basalto.

Si ritiene che il nome opale derivi dalla parola sanscrita upala (उपल), che significa "gioiello", e successivamente dal derivato greco opállios (ὀπάλλιος).

Ci sono due grandi classi di opale: prezioso e comune. Il prezioso opale mostra giochi di colore (iridesce); l'opale comune no. ^[5] Il gioco di colori è definito come "un effetto ottico pseudocromatico che si traduce in lampi di luce colorata da alcuni minerali, poiché vengono trasformati in luce bianca". ^[6] La struttura interna del prezioso opale fa sì che diffratta la luce, con conseguente gioco di colori. A seconda delle condizioni in cui si è formato, l'opale può essere trasparente, traslucido o opaco e il colore di sfondo può essere bianco, nero o quasi qualsiasi colore dello spettro visivo. L'opale nero è considerato il più raro, mentre gli opali bianchi, grigi e verdi sono i più comuni.

Opale prezioso L'opale

prezioso mostra un gioco variabile di colori interni e, sebbene sia un mineraloide, ha una struttura interna. Su scala microscopica, l'opale prezioso è composto da sfere di silice di circa 150-300 nm (5,9×10 ⁻⁶ –1,18×10 ⁻⁵ pollici) di diametro in un esagono o cubico compattoa reticolo. A metà ^{degli anni '} 60 J. V. Sanders ha ^{dimostrato che queste} sfere di silice ordinate producono i colori interni causando l'interferenza e la diffrazione della luce che passa attraverso la microstruttura dell'opale. ^[9] La regolarità delle dimensioni e l'impacchettamento di queste sfere è un fattore determinante della qualità del prezioso opale. Dove la distanza tra i piani delle sfere regolarmente impacchettati è circa la metà della lunghezza d'onda di un componente di luce visibile, la luce di quella lunghezza d'onda può essere soggetta a diffrazione dal reticolo creato dai piani impilati. I colori che si osservano sono determinati dalla spaziatura tra i piani e dall'orientamento dei piani rispetto alla luce incidente. Il processo può essere descritto dalla legge di diffrazione di Bragg.

La luce visibile non può passare attraverso grandi spessori dell'opale. Questo è La base della banda proibita ottica in un cristallo fotonico. ^[10] Inoltre, le microfratture possono essere riempite con silice secondaria e formare sottili lamelle all'interno dell'opale durante la sua formazione. Il termine opalescenza è comunemente usato per descrivere questo fenomeno unico e bello, che in gemmologia è definito gioco di colori . In gemmologia, l'opalescenza viene applicata alla lucentezza nebbiosa-lattiginosa-torbida dell'opale comune o potch che non mostra un gioco di colori. ^{[ chiarimento necessario ]} L'opalescenza è una forma di adularescenza.

Per l'uso delle pietre preziose, la maggior parte dell'opale viene tagliata e lucidata per formare un cabochon. L'opale "naturale" si riferisce alle pietre levigate costituite interamente da opale prezioso. Gli opali troppo sottili per produrre un opale "naturale" possono essere combinati con altri materiali per formare gemme "composite". Un doppietto opale è costituito da uno strato relativamente sottile di opale prezioso, sostenuto da uno strato di opale di colore scuro materiale, più comunemente pietra di ferro, opale comune scuro o nero (potch), onice o ossidiana. Il supporto più scuro enfatizza il gioco di colori e si traduce in un display più attraente rispetto a un potch più chiaro. Una tripletta di opale è simile a un doppietto ma ha un terzo strato, un cappuccio bombato di quarzo trasparente o plastica sulla parte superiore. Il cappuccio prende una lucidatura elevata e funge da strato protettivo per l'opale. Lo strato superiore funge anche da lente d'ingrandimento, per enfatizzare il gioco di colori dell'opale sottostante, che spesso è un esemplare inferiore o una sezione estremamente sottile di opale prezioso. Gli opali tripletti tendono ad avere un aspetto più artificiale e non sono classificati come pietre preziose, ma piuttosto come pietre preziose "composite". Le applicazioni in gioielleria dell'opale prezioso possono essere in qualche modo limitate dalla sensibilità dell'opale al calore, dovuta principalmente al suo contenuto d'acqua relativamente alto e alla predisposizione ai graffi. ^[11] In combinazione con le moderne tecniche di lucidatura, un L'opale doppietto può produrre un effetto simile all'opale nero naturale o all'opale boulder a una frazione del prezzo. L'opale doppietto ha anche l'ulteriore vantaggio di avere l'opale genuino come strato superiore visibile e toccabile, a differenza degli opali tripletta.

Oltre alle varietà di pietre preziose che mostrano un gioco di colori, gli altri tipi di opale comune includono l'opale del latte, dal bluastro lattiginoso al verdastro (che a volte può essere di qualità della pietra preziosa); l'opale di resina, che è giallo miele con una lucentezza resinosa; l'opale del legno, che è causato dalla sostituzione del materiale organico nel legno con l'opale; ^[12] menilite, che è marrone o grigia; ialite, un opale trasparente incolore a volte chiamato vetro di Muller; geyserite, chiamata anche agglomerato siliceo, depositato intorno a sorgenti termali o geyser; e la terra di diatomee, gli accumuli di gusci di diatomee o test. L'opale comune mostra spesso un lucentezza nebbiosa-lattiginosa-torbida dall'interno della pietra. In gemmologia, questo effetto ottico è strettamente definito come opalescenza che è una forma di adularescenza.

Varietà di opale comune

"Girasol" reindirizza qui. Per il girasole americano, vedi Topinambur.

"Opale Girasol" è un termine a volte erroneamente e impropriamente usato per riferirsi agli opali di fuoco, così come un tipo di quarzo lattiginoso da trasparente a semitrasparente del Madagascar che mostra un asterismo, o effetto stella se tagliato correttamente. Tuttavia, il vero opale girasol ^[14] è un tipo di opale ialite che mostra un bagliore bluastro o una lucentezza che segue la fonte di luce intorno. Non si tratta di un gioco di colori come si vede nel prezioso opale, ma piuttosto di un effetto di inclusioni microscopiche. A volte viene anche chiamato opale d'acqua, quando proviene dal Messico. Le due località più importanti di questo tipo di opale sono l'Oregon e Messico. ^[15]

Un opale peruviano (chiamato anche opale blu) è una pietra blu-verde semi-opaca che si trova in Perù, che viene spesso tagliata per includere la matrice nelle pietre più opache. Non mostra un gioco di colori. L'opale blu proviene anche dall'Oregon e dall'Idaho nella regione di Owyhee, così come dal Nevada intorno alla Virgin Valley. ^[16]

Anche l'opale è formato da diatomee. Le diatomee sono una forma di alghe che, quando muoiono, spesso formano strati sul fondo di laghi, baie o oceani. Le loro pareti cellulari sono costituite da biossido di silicio idrato che conferisce loro una colorazione strutturale e quindi l'aspetto di minuscoli opali se osservati al microscopio. Queste pareti cellulari o "test" formano i "grani" per la farina fossile. Questa roccia sedimentaria è bianca, opaca e di consistenza gessosa. ^[17] La diatomite ha molteplici usi industriali come il filtraggio o l'adsorbimento poiché ha una granulometria fine e una natura molto porosa, e il giardinaggio per aumentare l'assorbimento dell'acqua.

Storia

L'opale era raro e molto prezioso nell'antichità. In Europa, era una gemma apprezzata dai reali. ^{[18] [19]} Fino all'apertura di vasti giacimenti in Australia nel XIX secolo, l'unica fonte conosciuta era Červenica oltre la frontiera romana in Slovacchia. ^[20] L'opale è la gemma nazionale dell'Australia. ^[21]

Le

fonti primarie di opale sono l'Australia e l'Etiopia, ma a causa di resoconti incoerenti e ampiamente variabili dei rispettivi livelli di estrazione, è difficile stabilire con precisione quale percentuale della fornitura globale di opale provenga da entrambi i paesi. L'opale australiano è stato citato come responsabile del 95-97% della fornitura mondiale di opale prezioso, ^{[23] [24]} con lo stato dell'Australia Meridionale che rappresenta l'80% dell'offerta mondiale. ^[25] Nel 2012, la produzione di opale etiope è stata stimata in 14.000 kg (31.000 libbre) dallo United States Geological Survey. ^[26] I dati dell'USGS dello stesso periodo (2012) rivelano che la produzione australiana di opale è di 41 milioni di dollari. ^[27] A causa delle unità di misura, non è possibile confrontare direttamente la produzione di opale australiana ed etiope, ma questi dati e altri suggeriscono che le percentuali tradizionali fornite per la produzione di opale australiano potrebbero essere sopravvalutate. ^[28] Tuttavia, la validità dei dati nel rapporto dell'USGS sembra essere in conflitto con quella di Laurs et al. ^e Mesfin^{, che} hanno stimato la produzione di opale etiope del 2012 (da Wegeltena) di soli 750 kg (1.650 libbre).

Australia

La città di Coober Pedy, nell'Australia meridionale, è una delle principali fonti di opale. L'opale gemma più grande e preziosa del mondo, "Olympic Australis", è stato trovato nell'agosto del 1956 nel campo di opale "Eight Mile" a Coober Pedy. Pesa 17.000 carati (3,4 kg; 7,5 libbre) ed è lungo 11 pollici (280 mm), con un'altezza di 4+3⁄4 pollici (120 mm) e una larghezza di 4+1⁄2 pollici (110 mm). ^[29]

Il Mintabie Opal Field nell'Australia meridionale, situato a circa 250 km (160 miglia) a nord-ovest di Coober Pedy, ha anche prodotto grandi quantità di opale di cristallo e il più raro opale nero. Nel corso degli anni, è stato venduto all'estero in modo errato come opale Coober Pedy. Si dice che l'opale nero sia uno dei migliori esempi trovati in Australia.

Andamooka nell'Australia meridionale è anche un importante produttore di opale a matrice, opale cristallino e nero opale. Un'altra città australiana, Lightning Ridge nel Nuovo Galles del Sud, è la principale fonte di opale nero, opale contenente uno sfondo prevalentemente scuro (dal grigio scuro al blu-nero che mostra il gioco di colori), raccolto dalla Formazione Griman Creek. ^[30] L'opale boulder è costituito da concrezioni e otturazioni di fratture in una matrice di ferro siliceo scuro. Si trova sporadicamente nel Queensland occidentale, da Kynuna a nord, a Yowah e Koroit a sud. ^[31] Le sue quantità maggiori si trovano intorno a Jundah e Quilpie nel sud-ovest del Queensland. L'Australia ha anche resti fossili opalizzati, tra cui ossa di dinosauro nel Nuovo Galles del Sud ^[32] e nell'Australia meridionale, ^[33] e creature marine nell'Australia meridionale. ^[34]

Etiopia

È stato riferito che l'opale nordafricano è stato utilizzato per realizzare strumenti fin dall'inizio come 4000 a.C. ^{[ citazione necessaria ]} Il primo rapporto pubblicato sull'opale gemma proveniente dall'Etiopia è apparso nel 1994, con la scoperta di opale prezioso nel distretto di Menz Gishe, nella provincia di North Shewa. ^[35] L'opale, che si trova per lo più sotto forma di noduli, era di origine vulcanica ed è stato trovato prevalentemente all'interno di strati di riolite alterati. ^[36] Questo opale della provincia di Shewa era per lo più di colore marrone scuro e aveva la tendenza a screpolarsi. Queste qualità lo rendevano impopolare nel commercio delle gemme. Nel 2008, un nuovo deposito di opale è stato trovato a circa 180 km a nord della provincia di Shewa, vicino alla città di Wegeltena, nella provincia di Wollo in Etiopia. L'opale della provincia di Wollo era diverso dai precedenti ritrovamenti di opale etiopi in quanto assomigliava più da vicino agli opali sedimentari dell'Australia e del Brasile, con uno sfondo chiaro e spesso vivaci giochi di colori. ^[37] Opale, Provincia di Wollo, altro comunemente indicato come opale "Welo" o "Wello", è diventato l'opale etiope dominante nel commercio delle gemme. ^[38]

Virgin Valley, Nevada

I campi di opale della Virgin Valley ^[39] della contea di Humboldt nel nord del Nevada producono un'ampia varietà di prezioso opale nero, cristallo, bianco, fuoco e limone. L'opale di fuoco nero è la gemma ufficiale del Nevada. La maggior parte del prezioso opale è un parziale sostituto del legno. Il prezioso opale è ospitato e si trova in situ all'interno di un orizzonte sotterraneo o zona di bentonite, che è considerato un deposito "lode". Gli opali che sono stati alterati dai depositi in situ sono depositi alluvionali e considerati depositi placer. Sono stati trovati denti opalizzati, ossa, pesci e una testa di serpente del Miocene. Parte dell'opale ha un alto contenuto di acqua e può essiccarsi e rompersi una volta essiccato. La più grande produzione di miniere di Virgin La valle è stata la famosa Rainbow Ridge, ^[40] Royal Peacock, ^[41] Bonanza, ^[42] Opal Queen, ^[43] e WRT Stonetree/Black Beauty ^[44] miniere. Il più grande opale nero non lucidato della Smithsonian Institution, noto come "Roebling opal", ^[45] uscì dalla parte scavata nella galleria della miniera di Rainbow Ridge nel 1917 e pesa 2.585 carati (517,0 g; 18,24 once). Il più grande opale nero lucido della Smithsonian Institution proviene dalla miniera di opale Royal Peacock nella Virgin Valley, del peso di 160 carati (32 g; 1,1 once), noto come "Black Peacock". ^[46]

L'opale di fuoco

del Messico

è un opale da trasparente a traslucido con colori caldi del corpo dal giallo all'arancione al rosso. Sebbene gli opali di fuoco di solito non mostrino alcun gioco di colori, occasionalmente mostrano lampi verde brillante. La fonte più famosa di opali di fuoco è lo stato di Querétaro in Messico; questi opali sono comunemente chiamati opali di fuoco messicani. ^[47] Gli opali di fuoco che non mostrano un gioco di colori sono talvolta indicati come opali di gelatina. Gli opali messicani vengono talvolta tagliati nel loro materiale ospite riolitico se è abbastanza duro da consentire il taglio e la lucidatura. Questo tipo di opale messicano è indicato come opale Cantera. Un altro tipo di opale messicano, indicato come opale d'acqua messicano, è un opale incolore che mostra una lucentezza interna bluastra o dorata. ^[14]

L'opale si trova in quantità e varietà significative nel Messico centrale, dove l'estrazione e la produzione hanno avuto origine nello stato di Querétaro. In questa regione i depositi di opale si trovano principalmente nelle catene montuose di tre comuni: Colón, Tequisquiapan ed Ezequiel Montes. Durante gli anni '60 fino alla metà degli anni '70, il Le miniere di Querétaro erano pesantemente minate. I minatori di opali di oggi riferiscono che allora era molto più facile trovare opali di qualità con molto fuoco e giochi di colori, mentre oggi gli opali di qualità gemma sono molto difficili da trovare e comandano centinaia di dollari o più. Il colore di fondo rosso-arancio è caratteristico di tutti gli "opali di fuoco", incluso l'"opale di fuoco messicano".

La miniera più antica di Querétaro è Santa Maria del Iris. Questa miniera è stata aperta intorno al 1870 e da allora è stata riaperta almeno 28 volte. Al momento ci sono circa 100 miniere nelle regioni intorno a Querétaro, ma la maggior parte di esse sono ora chiuse. La migliore qualità di opali proveniva dalla miniera di Santa Maria del Iris, seguita da La Hacienda la Esperanza, Fuentezuelas, La Carbonera e La Trinidad. Importanti giacimenti nello stato di Jalisco non furono scoperti fino alla fine degli anni '50.

Nel 1957, Alfonso Ramirez (di Querétaro) scoprì accidentalmente la prima miniera di opale nel Jalisco: La Unica, si trova nella zona esterna del vulcano di Tequila, vicino alla fattoria Huitzicilapan a Magdalena. Nel 1960 c'erano circa 500 miniere di opale conosciute solo in questa regione. Altre regioni del paese che producono anche opali (di qualità inferiore) sono Guerrero, che produce un opale opaco simile agli opali dell'Australia (alcuni di questi opali sono accuratamente trattati con il calore per migliorare i loro colori, quindi gli opali di alta qualità di questa zona potrebbero essere sospetti). Ci sono anche alcune piccole miniere di opale a Morelos, Durango, Chihuahua, Baja California, Guanajuato, Puebla, Michoacán e Estado de México.

Un'altra fonte di opale bianco di base o opale cremoso negli Stati Uniti è Spencer, Idaho. ^[48] Un'alta percentuale dell'opale trovato lì si trova in strati sottili.

Altri depositi significativi di opale prezioso in tutto il mondo possono essere trovati nella Repubblica Ceca Repubblica Ceca, Canada, Slovacchia, Ungheria, Turchia, Indonesia, Brasile (in Pedro II, Piauí ^[49] ), Honduras (più precisamente in Erandique), Guatemala e Nicaragua.

Alla fine del 2008, la NASA ha annunciato la scoperta di depositi di opale su Marte. ^[50]

Opale

fossile

L'opale di legno , noto anche come xilopale , ^{[51] [52]} è una forma di opale, ^[53] così come un tipo di legno pietrificato che ha sviluppato una lucentezza opalescente o, più raramente, dove il legno è stato completamente sostituito dall'opale. Altri nomi per questo legno opalino lucido sono legno opalinato e legno pietrificato opalizzato . È spesso usato come pietra preziosa. ^[54]

Opali

sintetici

Opali di tutte le varietà sono stati sintetizzati sperimentalmente e commercialmente. La scoperta della struttura a sfera ordinata dell'opale prezioso portò alla sua sintesi da parte di Pierre Gilson nel 1974. ^[9] Il materiale risultante si distingue dall'opale naturale per la sua regolarità; Sotto l'ingrandimento, le macchie di colore sono disposte in un modello a "pelle di lucertola" o "rete metallica". Inoltre, gli opali sintetici non emettono fluorescenza sotto la luce ultravioletta. I sintetici sono anche generalmente a bassa densità e sono spesso molto porosi.

Gli opali che sono stati creati in laboratorio sono spesso definiti "opali creati in laboratorio", che, sebbene classificabili come artificiali e sintetici, sono molto diversi dalle loro controparti a base di resina, anch'esse considerate artificiali e sintetiche. Il termine "sintetico" implica che una pietra è stata creata per essere chimicamente e strutturalmente indistinguibile da una vera e che l'opale autentico non contiene resine o polimeri. Il miglior laboratorio moderno creato Gli opali non mostrano la pelle di lucertola o il disegno colonnare delle precedenti varietà create in laboratorio e i loro modelli non sono direzionali. Possono ancora essere distinti dagli opali autentici, tuttavia, per la loro mancanza di inclusioni e l'assenza di qualsiasi matrice non opalina circostante. Mentre molti opali autentici vengono tagliati e lucidati senza matrice, la presenza di irregolarità nel loro gioco di colori continua a distinguerli anche dai migliori sintetici creati in laboratorio.

Altre ricerche sulle strutture macroporose hanno prodotto materiali altamente ordinati che hanno proprietà ottiche simili agli opali e sono stati utilizzati nei cosmetici. ^[55] Gli opali sintetici sono anche profondamente studiati in fotonica per scopi di rilevamento e gestione della luce. ^{[56] [57] Struttura}

atomica locale

Il reticolo di sfere di opale che causano L'interferenza con la luce è diverse centinaia di volte più grande della struttura fondamentale della silice cristallina. Come mineraloide, nessuna cella unitaria descrive la struttura dell'opale. Tuttavia, gli opali possono essere approssimativamente divisi in quelli che non mostrano segni di ordine cristallino (opale amorfo) e quelli che mostrano segni dell'inizio dell'ordine cristallino, comunemente chiamati opale criptocristallino o microcristallino. ^[58] Esperimenti di disidratazione e spettroscopia infrarossa hanno dimostrato che la maggior parte dell'H ₂ O nella formula di SiO ₂ · n H ₂ O degli opali è presente nella forma familiare di grappoli di acqua molecolare. Le molecole d'acqua isolate e i silanoli, strutture come il SiOH, generalmente costituiscono una proporzione minore del totale e possono risiedere vicino alla superficie o in difetti all'interno dell'opale.

La struttura dei polimorfi a bassa pressione della silice anidra è costituita da strutture di tetraedri legati all'angolo di SiO ₄ . I polimorfi a temperatura più elevata della silice, della cristobalite e della tridimite sono spesso i primi a cristallizzare dalla silice anidra amorfa, e le strutture locali degli opali microcristallini sembrano anche essere più vicine a quelle della cristobalite e della tridimite che al quarzo. Le strutture della tridimite e della cristobalite sono strettamente correlate e possono essere descritte come strati esagonali e cubici ravvicinati. È quindi possibile avere strutture intermedie in cui gli strati non sono impilati regolarmente.

Opale microcristallino

L'opale microcristallino o Opal-CT è stato interpretato come costituito da grappoli di cristobalite e tridimite impilati su scale di lunghezza molto corte. Le sfere di opale nell'opale microcristallino sono esse stesse costituite da minuscole lame nanocristalline di cristobalite e tridimite. L'opale microcristallino è stato occasionalmente ulteriormente suddiviso in letteratura. Il contenuto di acqua può raggiungere il 10% in peso. ^[59] L'opale-CT, chiamata anche lussatina o lussatite , è interpretata come costituita da un ordine localizzato di α-cristobalite con molto disturbo da impilamento. Il contenuto tipico di acqua è di circa l'1,5% in peso.

Opale non cristallino

Sono state proposte due grandi categorie di opali non cristallini, a volte indicati semplicemente come "opalino-A" ("A" sta per "amorfo"). Il primo di questi è l'opal-AG costituito da sfere aggregate di silice, con l'acqua che riempie lo spazio intermedio. L'opale prezioso e l'opale potch sono generalmente varietà di questo, la differenza sta nella regolarità delle dimensioni delle sfere e nel loro imballaggio. Il secondo "opale-A" è l'opalino-AN o vetro di silice amorfo contenente acqua. Hyalite è un altro nome per questo.

La silice non cristallina nei sedimenti silicei è si è riferito che si trasformi gradualmente in opale-CT e poi in opal-C a seguito della diagenesi, a causa dell'aumento della pressione di sovraccarico nelle rocce sedimentarie, poiché parte del disturbo da impilamento viene rimosso. ^[61]

Gruppi chimici superficiali dell'opale

La superficie dell'opale a contatto con l'acqua è ricoperta da legami silossanici (≡Si-O-Si≡) e gruppi silanolici (≡Si-OH). Questo rende la superficie opalina molto idrofila e in grado di formare numerosi legami idrogeno.

Etimologia

La parola 'opale' è adattata dal termine latino opalus . L'origine di questa parola a sua volta è oggetto di dibattito, ma la maggior parte dei riferimenti moderni suggerisce che sia adattata dalla parola sanscrita úpala che significa "pietra preziosa". ^[62]

Poiché i riferimenti alla gemma sono fatti da Plinio il Vecchio, una teoria attribuisce l'origine del nome alla mitologia romana: è stato adattato da Ops, la moglie di Saturno e dea della fertilità. (La parte dei Saturnali dedicata alle Ops era "Opalia", simile all'opalus .)

Un'altra affermazione comune era che il termine fosse stato adattato dalla parola greca antica, opallios . Questa parola ha due significati, uno è legato a "vedere" e costituisce la base delle parole inglesi come "opaco"; l'altro è "altro" come in "alias" e "alter". Si dice che l'opalus combinasse questi usi, che significa "vedere un cambiamento di colore". Tuttavia, gli storici hanno notato che le prime apparizioni di opallios non si verificano fino a dopo che i Romani avevano conquistato gli stati greci nel 180 a.C. e avevano precedentemente usato il termine paederos . ^[62]

Tuttavia, l'argomento per l'origine sanscrita è forte. Il termine appare per la prima volta nelle referenze romane intorno al 250 a.C., in un'epoca in cui l'opale era valutato al di sopra di tutte le altre gemme. Gli opali sono stati forniti da commercianti del Bosforo, che sostenevano che le gemme venivano fornite dall'India. Prima di allora, la pietra era indicata con una varietà di nomi, ma questi caddero in disuso dopo il 250 a.C.

Superstizioni storiche

Nel Medioevo, l'opale era considerato una pietra che poteva fornire grande fortuna perché si credeva che possedesse tutte le virtù di ogni pietra preziosa il cui colore era rappresentato nello spettro dei colori dell'opale. ^[63] Si diceva anche che garantisse l'invisibilità se avvolto in una foglia di alloro fresca e tenuto in mano. ^{[63] [64]} Di conseguenza, l'opale era visto come la gemma patrona dei ladri durante il periodo medievale. ^[65] Dopo la pubblicazione di Anna di Geierstein di Sir Walter Scott nel 1829, l'opale acquisì una reputazione meno propizia. Nel romanzo di Scott, la baronessa di Arnheim indossa un talismano opale con Poteri. Quando una goccia di acqua santa cade sul talismano, l'opale si trasforma in una pietra incolore e la Baronessa muore poco dopo. A causa della popolarità del romanzo di Scott, le persone iniziarono ad associare gli opali alla sfortuna e alla morte. ^[63] Entro un anno dalla pubblicazione del romanzo di Scott nell'aprile 1829, la vendita di opali in Europa diminuì del 50% e rimase bassa per i successivi 20 anni circa. ^[66]

Ancora all'inizio del XX secolo, si credeva che quando un russo vedeva un opale tra gli altri beni offerti in vendita, non avrebbe dovuto comprare nient'altro, poiché si credeva che l'opale incarnasse il malocchio. ^[63]

L'opale è considerato la pietra portafortuna per i nati nel mese di ottobre. ^[67]

Esempi

• L'Australis olimpico, la gemma opale più grande e preziosa del mondo, trovato a Coober Pedy ^[68]
• L'opale di Andamooka, presentato alla regina Elisabetta II, noto anche come l'opale della regina
• Il plesiosauro di Addyman di Andamooka, "il più bel scheletro opalinato conosciuto sulla Terra" ^[34]
• L'incendio di, l'opale ora perduto presentato a Joséphine de Beauharnais da Napoleone I di Francia e il primo opale nominato ^[69] L'opale
• della regina della fiamma Cammeo opale (portagioie) di una testa di profilo di un guerriero con elmo, attribuito a Wilhelm Schmidt ^[70]
• L'opale cometa di Halley, l'opale nero non tagliato più grande del mondo
• Sebbene i quadranti dell'orologio sopra lo stand informativo nel Grand Central Terminal di New York City siano spesso detti opaline, sono in realtà vetro opalescente
• L'opale Roebling, Smithsonian Institution ^[71]
• L'opale della galassia, elencato come "l'opale lucidato più grande del mondo" nel Guinness dei primati del 1992 ^[72]
• The Rainbow Virgin, "il più bel esemplare di opale di cristallo mai dissotterrato" ^{[73] [74] [75]}
• The Sea of Opal, il più grande opale nero del mondo ^[76]
• The Fire of Australia, ritenuto "il più bel opale non tagliato esistente" ^{[75] [77]}
• Beverly the Bug, il primo esempio conosciuto di un opale con l'inclusione di un insetto

Vedi anche

• Silice biogenica
• Cacholong - varietà di opalePagine che mostrano le descrizioni di wikidata come ripiego
• Opale laminato - lamina di metallo a volte usata per creare riflessi e scintillii dietro il vetro lattiginoso o le facce di quarzo in bigiotteria che simulano un vero opalePagine che mostrano le descrizioni di wikidata come una
• Labradorite
di ripiego
• Opalite - Nome commerciale per simulanti di opale e pietra di luna
• Fenomeni ottici - Eventi osservabili che derivano dall'interazione di luce e materiaPagine che mostrano brevi descrizioni di obiettivi di reindirizzamento
• Gemme non tagliate (film 2019)

Riferimenti