Come il sodio causa lipertensione arteriosa

Se non trattata, l'ipertensione può causare eventi cardiaci gravi e pericolosi per la vita. La buona notizia è che la pressione sanguigna può spesso essere migliorata con modifiche allo stile di vita, come cambiamenti nella dieta, gestione dello stress ed esercizio fisico regolare.

Uno dei cambiamenti dietetici più importanti che puoi apportare per abbassare la pressione sanguigna è monitorare l'assunzione di sodio. Se sei in missione per mantenere i livelli di pressione sanguigna in un intervallo sano, il Dr. Henock Saint-Jaques e il suo team di cardiologi esperti presso l'Harlem Cardiology di East Harlem, New York, possono fornire indicazioni sull'assunzione di sodio e altri cambiamenti dietetici che promuovono la salute del cuore.

Ma in primo luogo in che modo il sodio influisce sul cuore? Ecco cosa devi sapere. 

Sodio 101

Molte persone usano le parole "sale" e "sodio" in modo intercambiabile, ma non sono la stessa cosa. Il sodio è un minerale essenziale e svolge un ruolo importante nell'aiutare i muscoli a contrarsi, nel far funzionare correttamente le cellule e nel promuovere la corretta funzione nervosa. Il sodio aiuta anche a mantenere i livelli corretti di liquidi nel corpo. Troppo sodio non va bene, ma troppo poco sodio è altrettanto pericoloso. Il sale, invece, è un cristallo composto da sodio e cloruro. Il sale da cucina è anche chiamato cloruro di sodio o NaCl. 

In che modo il sodio influisce sulla pressione sanguigna

Anche se il sodio è un minerale essenziale, troppo può aumentare la pressione sanguigna. Il sodio attira l'acqua nel flusso sanguigno, ma se c'è troppo sodio, attira troppa acqua. L'aumento dell'acqua aumenta il volume di sangue nei vasi sanguigni: più sangue equivale a più pressione. 

L'ipertensione può danneggiare i vasi sanguigni nel tempo causandone l'allungamento eccessivo. Inoltre, una pressione sanguigna più alta può avere un impatto sul cuore costringendolo a lavorare di più per pompare tutto il sangue in tutto il corpo. Nonostante tutti questi cambiamenti avvengano all'interno dei vasi sanguigni, la maggior parte delle persone non nota alcun sintomo esteriore di ipertensione. Ecco perché gli screening di routine della pressione sanguigna sono così importanti. 

La

dieta DASH, che sta per Dietary Approaches to Stop Hypertension, è un approccio dietetico per ridurre l'ipertensione attraverso cambiamenti nella dieta, monitorando principalmente l'assunzione di sodio. La dieta DASH è stata collegata ai seguenti risultati:

• Riduzione dei livelli di pressione sanguigna
• Meno eventi cardiaci, incluso l'infarto
• Riduzione del rischio di ictus
• Riduzione del rischio di diabete di tipo 2
• Riduzione dei tassi di obesità

La dieta DASH raccomanda non più di 2.300 mg di sodio al giorno. Si tratta di circa 1 cucchiaino di sale da cucina. La parte difficile del monitoraggio dell'assunzione di sodio è che il sodio aggiunto è nascosto in molti alimenti, tra cui zuppe in scatola, carne lavorata o stagionata, formaggio, pasti surgelati e molti snack preconfezionati. Se hai bisogno di ridurre l'assunzione di sodio, tieni a mente questi suggerimenti:

• Scegli pasti fatti in casa rispetto al fast food o al cibo da asporto, quando possibile
• Cerca prodotti congelati o in scatola con un'etichetta "a basso contenuto di sodio"
• Invece di aggiungere sale extra per insaporire, prova condimenti senza sale o erbe fresche
• Prova a utilizzare un fitness tracker o un'app per il diario alimentare per scoprire fonti nascoste di sodio nella tua dieta
• Scegli tagli di carne freschi (pollo, manzo) invece di salumi

Potresti scoprire che una dieta a basso contenuto di sodio è insipida all'inizio, ma il sale è un gusto acquisito ed è uno che puoi anche "disimparare". Secondo il National Kidney Association, ci vogliono solo 6-8 settimane perché i tuoi nuovi livelli di sodio abbiano un sapore normale per te. 

E se i cambiamenti nello stile di vita non fossero sufficienti?

Anche se l'esercizio fisico regolare e un'alimentazione sana fanno bene al cuore (e alla salute generale), a volte non sono sufficienti per abbassare i livelli di pressione sanguigna abbastanza velocemente. Se le modifiche allo stile di vita non sono sufficienti per migliorare in modo sicuro la pressione sanguigna, il Dr. Saint-Jaques può prescrivere farmaci. Esistono molti tipi diversi di farmaci per il trattamento dell'ipertensione, compresi i diuretici.  I diuretici sono un tipo di farmaco che aiuta a rimuovere l'eccesso di sodio e acqua dal sangue per migliorare la pressione sanguigna.

Preoccupato per la tua pressione sanguigna? Per iniziare con il piano di trattamento dell'ipertensione giusto per te, chiama la nostra sede di Madison Avenue al numero 646-381-2181. Puoi anche richiedere un appuntamento online in qualsiasi momento. 

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