Quante ore dormono i soldati

La mancanza di sonno tra i membri del servizio attivo ha portato a incidenti mortali e centinaia di milioni di dollari di danni a navi, veicoli e aerei. Molti membri del servizio hanno riportato riflessi e risposte più lenti, funzioni cognitive più basse e preoccupazioni per le collisioni ravvicinate o per aver commesso un errore mortale a causa della stanchezza. 

Il post di WatchBlog di oggi esamina i nostri recenti rapporti su alcune delle cause della stanchezza diffusa tra i membri del servizio militare, in particolare nella Marina, e cosa sta facendo il Dipartimento della Difesa al riguardo.

Per più di un decennio, il Dipartimento della Difesa (DOD) ha scoperto che la maggior parte dei membri del servizio dorme 6 o meno ore a notte. Le linee guida del DOD richiedono 7 ore o più di sonno, che è ancora inferiore a quanto raccomandato per la maggior parte di noi (8 ore).

Per il nostro rapporto di marzo, abbiamo condotto un sondaggio membri del servizio provenienti da occupazioni che avevano un'alta probabilità di sperimentare affaticamento, compresi i piloti; meccanica degli aerei; personale di allerta 24 ore su 24, 7 giorni su 7; e i conducenti di veicoli, sulla quantità e la qualità del sonno che stavano ottenendo. La maggior parte degli agenti (93%) ci ha detto di aver dormito 7 o meno ore a notte negli ultimi 6 mesi. E il 50% ha dichiarato di aver dormito male.

L'indagine del GAO sugli ufficiali sulle ore e la qualità del sonno

I membri del servizio hanno fornito una serie di motivi per cui avevano difficoltà a dormire o a dormire a sufficienza, come le lunghe ore, la natura frenetica delle operazioni e problemi medici come l'apnea notturna. I militari che sono stati schierati, molti dei quali condividono la zona notte, avevano ulteriori motivi per cui il sonno li evitava. Ad esempio, i membri del servizio hanno segnalato problemi con la temperatura, l'esposizione alla luce e la biancheria da letto. Un membro del servizio ci ha detto: "I materassi non sono comodi e i rumori esterni provenienti dalla console o Il tuo partner dell'equipaggio [cose come: allarmi, telefonate, ventilatori per mantenere fresca l'attrezzatura] può tenerti/svegliarti".

Stanchezza in Marina

Mentre abbiamo esaminato il sonno in tutto l'esercito, il Congresso ci ha anche chiesto di esaminare specificamente questo problema in relazione alla Marina. La stanchezza è stata un fattore che ha contribuito alle collisioni mortali tra navi del 2017 che hanno provocato la morte di 17 marinai e centinaia di milioni di dollari di danni a due cacciatorpediniere.

Per coloro che lavorano in Marina e prestano servizio sulle navi, il sonno medio è al di sotto dei livelli di salute. In media, questi membri del servizio dormono 5,25 ore al giorno. Cavarsela con meno sonno del minimo richiesto può degradare rapidamente e significativamente la vigilanza e le prestazioni. I dati della Marina mostrano che dopo periodi prolungati senza dormire, le prestazioni del marinaio erano compromesse a livelli paragonabili all'intossicazione.

La Marina ha adottato misure per affrontare la stanchezza. Questo Include la raccolta di dati per comprendere e monitorare meglio l'affaticamento e la valutazione dei fattori che vi contribuiscono, come la carenza di personale e il carico di lavoro. Ma pensiamo che ci sia di più che la Marina potrebbe fare per affrontare i fattori che causano l'affaticamento e il sonno inadeguato dei marinai. Abbiamo formulato queste e altre raccomandazioni, che possono essere trovate nel nostro rapporto completo.

Cosa sta facendo il Dipartimento della Difesa per la fatica?

La fatica ha un ampio impatto sulla prontezza e sulle prestazioni militari. Senza sonno, i membri del servizio sono tiratori più poveri. È più probabile che mostrino comportamenti rischiosi che possono danneggiare apparecchiature costose. Hanno anche maggiori probabilità di ferirsi, il che significa meno soldati, aviatori, marinai e marines disponibili per il servizio.

Per saperne di più su questi effetti, ascoltate il nostro podcast con Diana Maurer del GAO.

Cosa hanno fatto i militari per combattere la stanchezza? Molto, in realtà. Il DOD ha condotto ricerche per sradicare le cause della stanchezza e affrontarle. Il DOD e i servizi hanno anche implementato campagne di formazione e sensibilizzazione per aiutare i membri del servizio a riconoscere i segni della stanchezza e prevenirla. E il Dipartimento della Difesa ha aggiornato le sue politiche e linee guida per evidenziare l'importanza del sonno, segnalando che la leadership non vede il sonno come una gentilezza ma una necessità.

Anche con tutta questa attività, pensiamo che ci sia di più che il DOD dovrebbe fare per aiutare i membri del servizio. Attualmente, gli sforzi del DOD sono frammentati. Tra il 2017 e il 2023 abbiamo identificato 130 progetti di ricerca relativi alla fatica in tutta l'Aeronautica Militare, l'Esercito, il Corpo dei Marines e la Marina. Quarantotto di questi hanno utilizzato gli stessi dispositivi indossabili per monitorare il sonno. Una maggiore visibilità potrebbe aiutare il Dipartimento della Difesa a sfruttare questa ricerca, evitare di duplicarla e risparmiare denaro. 

La leadership deve anche monitorare e valutare se le sue azioni stanno aiutando  Abbiamo scoperto che il Dipartimento della Difesa non ha fornito una supervisione e una leadership sufficienti per gli sforzi a livello di servizio sulla fatica. Ciò potrebbe rendere più difficile per il Dipartimento della Difesa limitare e gestire l'affaticamento in tutto il dipartimento.

Scopri di più sul nostro lavoro sulla stanchezza militare e sulle nostre raccomandazioni per affrontarla leggendo il nostro recente rapporto. 

• Le informazioni basate sui fatti e imparziali del GAO aiutano il Congresso e le agenzie federali a migliorare il governo. Il WatchBlog ci permette di contestualizzare un po' di più il lavoro del GAO per il pubblico. Dai un'occhiata ad altri nostri post su GAO.gov/blog.